陳癩子最近成了礦場最忙碌的人，整日里早出晚歸，駕著馬車進進出出，一車接一車地將各式年貨往回拉。
村裡、礦上的眾人見了，無不眼熱羨慕。
他每天收工回來，懷裡總不忘揣點東西，有時是一包糖，有時是幾塊點心，有時是集市上順手買的小玩意兒。
隔三岔五的，牛娃子手裡總有陳癩子帶回來的香甜糖果。
一來二去，還沒滿五歲的牛娃子，竟憑著一把糖坐穩了村裡孩子王的位子。
不光是自家這條巷子，連同左右鄰巷、對面的巷子，各家大大小小的孩子都願意找他玩。
每天一到時辰，便有三五個小腦袋扒在他家院門口往裡張望，等他出來。
牛娃子一齣門，便被小夥伴簇擁著，前呼後擁的，那架勢，頗有幾分眾星捧月的意思。
老吳氏瞧見了，笑得直搖頭，說他“人不大，派頭倒不小”。
牛娃子便挺著小胸脯說：“夫子說了，這叫獨樂樂，不如眾樂樂。”
杏娘這陣子總覺得身上乏，月事也沒來。
逃荒路上，人瘦得只剩一把骨頭時，也曾停過月事，可這回……她心裡隱隱有了數。
從潘大夫那兒回來，她腳步比平日急了些，進門便尋當家的。
陳癩子又忙了一天，回家便癱在了椅子上，一個手指頭都不想抬。
以前哪幹過這麼多事？放到從前，他早就尋個角落躲懶去了。
可如今被徐大人親自指派了差事，礦上的護衛“賴子哥，賴子哥的叫著，被外頭商戶“差爺、差爺”的捧著，他也實在撂不開手去，唉，能者多勞吧！
正癱著，杏娘湊過來把話一說。
陳癩子腦袋裡嗡的一聲，整個人從椅子上彈了起來，在原地轉了三圈，嘴裡“哎呀哎呀”地叫著。
杏娘被他嚇了一跳：“你咋了？”
“我……我這不是高興嘛！”
陳癩子搓著手，三十歲的人了，忽然像個毛頭小子，嘴咧到耳後根，一雙手也不知道該往哪兒放。
最後兩隻手一合，跟拜菩薩似的上下晃了兩下，晃完了才覺得這動作有點傻，訕訕地放下了。
從前，癩子在家裡是最懶的那個。卻從那日起，陳癩子在家肯伸手了。
杏娘要出門，他攔住，杏娘要提水，他搶過來，杏娘坐在灶前燒火，他嫌煙燻，把她拉到屋裡坐著，自己蹲在灶前，拿蒲扇扇著，一臉灰也不在乎。
他看杏娘如同瓷娃娃一般，出門怕凍著，做活怕累著。
有一回杏娘要去井邊打水，他追出去，把水桶搶過來：“我來我來，你回去歇著。”
杏娘哭笑不得：“我才剛懷上，又不是不能動。”
”陳癩子不聽，梗著脖子說：“那也不行。”
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