欽差大人一路巡行災區，一路走一路散。
今日幾車糧，明日幾箱銀，後日又是一批藥材、布匹、鹽……
糧食、物資、銀款，像流水一樣潑出去，潑得急，潑得密，潑得連個響兒都來不及聽。
還沒出亳州地界，蕭珩在南邊大半年蒐羅來的糧食便見了底，除了不能動的糧種，能吃的都散盡了。
救命糧、續命銀，糧車一天輕似一天，隨行書辦一筆一筆往下記，記到後來，筆頭都沉得提不動了。
即便礦務司的家底再厚，南邊今年的收成還算過得去，也架不住幾州同時賑災這般耗費。
蕭珩揉了揉眉心，將手放下，末了才道：“即刻安排大豐商行儘快在江南、荊州等地繼續採買糧食。
南邊今年雖也有欠收，總比這邊強些。先加緊調糧，所需銀兩，先從礦務提舉司走賬。”
說話間，很快擬好一份調撥文書，往甲三面前推了推。
甲三輕嘆一聲，伸手接過文書，躬身退下，去督辦此事。
到了外間，專門負責賑濟糧款的衛書辦，瞧見新批下的調撥單，忍不住多了一句嘴：“大人，主子知道如今糧價漲到多少了嗎？礦務司的銀子……也不是無底洞啊。”
甲三看了他一眼，那書辦便不吭聲了。
今年的新糧下來，各地都有程度不等的減產。
江南七八成，泗州不足五成，宿州十有六七絕收，亳州一半是半癟的稻子收了一堆，另一半稍好些，也只是勉強餬口。
當下市面上糧食奇缺、糧價飛漲，糧荒態勢依舊嚴峻，絲毫未見緩和。
亳州城裡，一斤糙米或粗麵漲到了八十文，比去年稍好些，可依舊是尋常年景數倍之高。
蕭珩在驛館裡翻著甲七蒐羅來的市面糧價冊子，一頁一頁看過去，眉頭越擰越緊。
宿州、泗州等幾個受災嚴重的州府，紛紛上折陳情，說今年各地災情如何，秋糧收成如何，糧稅無論如何也湊不夠了，懇請朝廷減免。
摺子裡的話說得很直白：“民力已竭，若再催科，恐生變故。”
另外災區百姓的糧食缺口，也希望朝廷能調撥賑濟糧款。
摺子一封一封追著遞上去，言詞一封比一封懇切。
有的說“顆粒無收，百姓流離”，有的說“秋賦無著，官倉如洗”，字字血淚。
蕭珩這邊也遞了摺子，將幾州災情巡查的實際情狀一一陳明：
哪個州受災百姓多少，糧食缺口多少，哪個縣倒了多少屋，哪段河堤要修，哪處糧倉要補，一筆一筆列在摺子裡。
又把自己巡查行以來所行的各項賑災舉措如實奏報：
調撥了多少銀兩，採買了多少糧食，安置了多少災民，補種了多少田地，常平倉開了幾處，房屋加固了多少間。條條款款，寫得分明。
可即便礦務提舉司有金礦銀礦、煤鐵礦山，每日銀錢流水價入賬，面對幾州幾十萬災民，卻依然堵不住糧食缺口這個無底洞。
