屋裡安靜了一陣。
火盆裡的炭噼啪響了一聲，炸出幾點火星。
蕭績心裡有些不好受，過了一會兒才輕聲說：“我聽祖父說過，父親一直奔波在外，就是為了幫那些遭災受難，斷了口糧的百姓，對不對？”
“不錯。”蕭珩點了點頭。
“不止是賑災濟糧，幫他們渡過眼下的難關，更重要的是安穩民心，幫他們安定下來，自救。
修屋整地，等到來年春耕，再借糧種、農具，讓他們能重新耕種。自己種出糧食，如此方能自給自足，安穩立身。”
蕭績低頭看著眼前那個烤紅薯，忽然覺得它格外珍貴。
過了一會兒，他抬起頭來，眼睛亮亮的：“那讓大家多種紅薯不就好了？紅薯的畝產這麼高，往後大家多種一些，豈不是再也沒人會捱餓了？”
蕭珩笑了。
這孩子腦筋轉得快，可到底還是孩子心性。
“紅薯明年自然會擴大栽種範圍，盡力推廣開來。”
他耐心地說，“只是，每種農作物都有它自己的生長習性。紅薯也是如此。
今年豫南紅薯大獲豐收，收成一度比江南地區還要可觀，就是因為紅薯更適宜旱地種植。
土壤過於黏重不行，積水太多不行，雨水過盛、霜凍寒涼，但凡有一處不合，都會讓它減產，或者直接長不出來。”
蕭績“唉”了一聲，皺著小眉頭，忍不住嘆了口氣：“原來種地這麼不容易。”
“確實不易。”蕭珩說，“所以好的糧種、好的農藝，才格外金貴。”
“好在今年揚州江陽那邊，還種出了高產稻種，一畝水田，竟能收穫四石多糧食，遠勝以往的尋常稻穀。”
少年一下子抬起頭來，“哇！那不是又添了一樣高產的新糧種？”
“對。”
“紅薯，稻穀，怎麼這些高產作物，全是揚州那邊率先試種出來的？”
蕭績一下子來了興致，往前湊了湊，“當地農戶，竟然這般厲害！”
蕭珩端著茶碗的手停了一下，眼中泛起一絲恍惚。
是啊，這般出眾的本事，這般濟世的能耐，皆因一人而來。
他放下茶碗，想了想，說：“績兒，為父有一位十分敬重之人，此人無論是才略、心性，皆是萬里挑一，世間少有。”
見兒子興致正濃，滿臉好奇，蕭珩便順勢為兒子說起了徐先生的事蹟，聲音溫潤，滿是讚許。
從智過七崗隘口說到李山銀礦，從永州煤鐵說到都梁金砂，還有渦河上的浮橋，青雲書院，紅薯引種，官府兌糧，守稻抓賊……樁樁件件，如數家珍。
