“大人原話，若賬實相合，縣衙要給東坡一個說法。”
差役說完，東坡院裡沒有人敢亂接話。
林老太一聽縣衙，臉上就繃住了：“差爺，咱們東坡是按規矩燒炭，山也沒亂砍，價也沒亂喊。”
差役態度還算客氣：“林嬸子別急。大人不是拿人，是問事。炭價鬧到縣裡，好些窮戶到衙門外喊苦。東坡平價炭進城，大人聽到了。”
林南星點頭：“明日我去。”
林東陽馬上把賬本合上：“姐姐，我也去。炭賬、名冊、契書都在我手裡。”
林老太張口想攔，話到嘴邊又忍住：“去就去，穿厚些。縣衙門口風大。”
北辰從屋裡跑出來：“我也去縣衙。”
林東陽看了北辰一眼：“你去做什麼？”
北辰拍著小肚子：“我能證明炭換肉。”
差役沒忍住笑了：“小公子，這個證詞大人怕是用不上。”
北辰不服：“縣令也要吃飯。”
林南星揉了揉北辰帽簷：“你留家裡看炭屋。”
北辰抱住黃狗：“那我就是炭官。”
第二日，天還沒亮，林南星和林東陽帶著炭樣、賬本、平價名冊、李宅契書去了縣城。秦獵戶趕車，劉大柱非要跟著搬箱，被林東陽塞了兩袋普通炭讓劉大柱抱著。
“路上別張嘴。”
劉大柱嘀咕：“我又不是炭鋪掌櫃。”
進縣城時，街上賣早食的攤子冒著熱氣，粥鍋邊圍著人。有人認出東坡車上的炭袋，趕緊湊過來問。
“林姑娘，平價炭今日還有嗎？”
“我家老人病著，能不能先買十斤？”
“炭鋪昨夜又漲了，說你們東坡賣不了幾日。”
林南星沒有在街上答應：“今日先去縣衙。平價炭按名冊走，別聽空話。”
縣衙門口，已經有幾戶百姓等著。周寡婦也來了，抱著孩子，身旁還站著李宅門房和雜貨鋪掌櫃。
炭鋪掌櫃也在，旁邊跟著兩個穿長衫的炭商。那幾人看見林南星，臉都不太好。
炭鋪掌櫃低聲道：“小丫頭，你現在收手還來得及。炭行的水深，你別把東坡拖下去。”
林南星看都沒看炭鋪掌櫃，只對林東陽說：“賬本拿穩。”
林東陽把木箱抱緊：“人在賬在。”
縣令升堂，沒有擺審犯人的陣仗，只在公案旁設了桌。師爺、差役、里正、李宅門房、雜貨鋪掌櫃都在旁。
”？賬有可，戶窮給賣價平，炭燒坡東“：星南林著看令縣
。開擺一一冊名、書契、本賬把，前上東林
”。核複坡東，記先鋪貨雜和房門宅李由裡縣，名核正里由裡村。冊在都，數斤炭買、數口、住、名姓戶每。買限戶按，炭碎價平和炭通普。房繡、房藥、房書供，高價，賣外炭銀。人大回“
”。清賬“：頭點，頁幾了翻爺師
”？砍有可？來何從料木“：問又令縣
”。工罰裡村，收不砍。料木記登收只坡東。報需樹活砍，木雜、木倒取片按村山青，人大回“：前上正里
”。賣買擾，價行壞坡東說，狀遞日昨你“：櫃掌鋪炭向看令縣
”。事生易容，去都姓百，賣低坡東，漲價，炭。市炭日冬怕是也民草，人大“：手拱忙櫃掌鋪炭
”？不算才，凍挨能只人窮那，這若。家人用急給賣本按炭家自把只坡東。買限還，筐一文十六到賣炭碎把子鋪上鎮可。買會然自姓百，炭好賣若鋪炭。賣買做誰攔有沒坡東，人大“：口開星南林
。和應聲低姓百外堂
”。證作印手按願婦民。足也稱，宜便炭坡東。貴價，重煙，炭碎鋪炭過買婦民，人大“：前上子孩著抱婦寡周
”。契有事此。炭價平給額名出讓也，炭價高買宅李。煙，炭銀坡東過試人夫老家我“：說也房門宅李
”。加暗敢沒，口門掛子牌，文兩錢跑加斤每，賣價定坡東按子鋪的小“：上遞牌價把櫃掌鋪貨雜
。句幾了說令縣跟聲低，完看西東份幾把爺師
”。管不能不衙縣，炭起不買戶窮，貨劣抬、貨好囤可。不廷朝，錢賺家商。急日冬是炭“：下緩面令縣
。了白臉櫃掌鋪炭
”。日三鋪封，銀罰，價炭劣抬哄出查若。裝混得不，賣開分炭好、炭碎、炭。實要斤，足要筐，價掛碼明鋪炭各裡縣，起日今從“：案拍令縣
