“林東陽可在？博士讓話，今日不只見文章，還要見人品。”
國子監來人站在巷口，話說得硬。
林東陽拱手應下，揹著書箱跟人進去。
林南星站在門外，看著國子監門前石階被晨光照亮，心裡只剩一個念頭，東陽走到這一步不易，誰要用商戶兩個字壓人，那就拿真本事回去。
顧硯在門裡停了半步，回頭衝林東陽道：“林兄，博士問話直，你別怕。”
林東陽回道：“多謝顧兄，我不怕問，只怕題太輕。”
門口幾個士子聽了這話，臉上都變了。
北辰扒在車窗邊，小聲道：“哥這話值錢。”
林南星把北辰按回車裡：“回宅。”
北辰抱著小賬本還在唸：“值錢歸值錢，可國子監束脩沒問出來。”
秦獵戶趕車掉頭，馬車沿著城東街走。
京城早市已開，賣豆漿的木桶冒著熱氣，挑柴的漢子踩著青石路往前走，街邊小攤一溜擺開，銅錢碰在木盤裡叮噹響。
林南星掀開車簾看了一眼。
西寧也熱鬧，可京城熱鬧得擠人。賣菜的吆喝聲，馬蹄聲，學子背書聲，官差喝路聲，全壓在一起。
林家要在這裡紮根，光有一座宅子不夠。
回到城東宅院，劉氏已經帶人開了院門。
三進宅空了半年，屋樑上掛灰，窗紙破了幾處，牆角有舊蛛網，後院井沿還壓著落葉。
劉氏拿著掃帚站在灶房門口，袖子挽到手肘：“南星，你們可回來了。這宅子看著體面，打掃起來要命。灶臺裡全是舊灰，鍋架也歪。”
王二妹扛著水桶從井邊走來：“井水清，能用。我剛打了兩桶，北辰非說要記水錢。”
北辰從正房探頭：“水不要錢，打水費力。力也要算。”
劉氏罵道：“你再算，我把你算進灶灰裡。”
林南星走進院子，先看各處安排。
第一進給護衛和門房住，靠門近，夜裡有事好動。
第二進正房留給劉氏和幾個小的，東西廂能放衣箱和針線。
第三進一半做藥房，一半做賬房，後院空地給西月種藥。
林西月正蹲在後院，用小鋤頭翻土。
姑娘身上穿著淺青布裙，發上只用布帶束著，手邊擺著幾個藥苗布包。
林南星走過去：“土怎麼樣？”
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