巷口還沒出，一頂青布小轎從街角拐過來。
兩個轎伕腳步不快，穩當當停在巷口正中，把路堵了大半。
轎簾掀開，下來一個二十出頭的年輕人。穿綢衫，腰上彆著銅牌，鼻孔朝天。
北辰一看那銅牌，湊到林南星耳邊：“侯府的。”
年輕人拍了拍袖子，上下打量林南星幾人。
“林姑娘？”
林南星沒停步，繼續往巷口走。
年輕人橫跨一步，攔在路中間。
“管事爺讓我帶句話。這條巷子的宅子，侯府已經預定了。外人別碰。”
北辰從林南星身後探出腦袋：“預定？拿房契來。”
年輕人皺眉看了看北辰：“小娃，大人說話你插什麼嘴？”
北辰把賬本翻開：“你說預定，我問憑據。這是正事，不分大小。”
年輕人冷哼：“侯府的話就是憑據。林姑娘，識趣的話，南街鋪子也就算了，這條巷子別沾。管事爺說了，犯不著為一間破房子把臉面撕乾淨。”
林南星停住，轉頭看那年輕人。
“哪位管事？”
年輕人下巴一抬：“安遠侯府劉管事。”
北辰飛快記下來：“劉管事，派小廝傳話，稱巷內舊宅已被侯府預定。”
年輕人變了臉：“你記什麼？”
北辰道：“記實話。你說的每個字我都記。”
年輕人伸手要來搶賬本。
秦獵戶的手從旁邊伸出來，不重不輕釦住年輕人的腕子。
年輕人吃痛，身子一矮。
秦獵戶沒有用力，只是把他手推開。
“別碰孩子。”
年輕人退了兩步，揉著手腕，聲音尖了些：“林家好大的膽子。侯府管事的話也不聽？”
林南星看著他：“你說侯府預定了這片宅子。我問你三個問題。第一，房契在不在侯府手裡？”
年輕人不答。
“第二，侯府和房東老婦人簽過買賣契書沒有？”
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