天灰濛濛的，貢院大門前擠滿了人。
林南星站在街對面的鋪子簷下，手裡攥著一隻裝滿熱粥的食盒。
旁邊秦獵戶牽著馬車，目光掃視四周。
北辰蹲在車轅上，脖子伸得老長，像只盯食的小雞崽。
“出來了出來了！”
貢院大門緩緩開啟，第一批考生踉蹌著走出來。
一個接一個。
有人出門就蹲在地上乾嘔，有人被家僕攙著走，有人面無人色，直接癱坐在臺階上。
九天六夜。
這座貢院吞進去一千多人，吐出來的全是半條命。
北辰站起來踮腳望。
“看見哥了嗎？”
林南星沒說話，目光死盯著門口。
第三批人出來了。
人群中間，一個青衫身影走了出來。
步子穩。
但臉色白得像紙。
林南星的手指收緊了食盒的提手。
“姐！”
北辰看見了，直接從車轅上跳下來，撥開人群就往前衝。
林南星緊跟其後。
擠過人牆，她看見林東陽停在貢院臺階下面，一隻手扶著石柱子，另一隻手按著胸口。
眼窩深陷，嘴唇乾裂，顴骨的線條比九天前更銳利了。
林南星三步並兩步上前，一把扶住他的胳膊。
“先喝粥。”
她把食盒開啟，熱氣騰上來。
東陽沒推辭，接過碗，手在抖，但穩住了，喝了兩口。
北辰圍著他轉圈。
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