“天一亮，你跟我去村東頭的張家。我記得他家媳婦剛生了孩子沒多久。”
天色剛剛破曉，空氣裡還帶著秋日的涼意。林東陽聽到大姐的話，心裡有些打鼓：“大姐，我們……我們是去求人嗎？他們會同意嗎？”
“我們不是去求，是去買。”林南星一邊給林北辰換上乾淨的尿布，一邊說道。她從裝錢的荷包裡，數出五十文錢，用一塊手帕包好，塞進懷裡，“我們帶了錢，客客氣氣地跟人商量，他們沒道理不同意。”
林東陽看著那五十文錢，心裡還是沒底。
兄妹倆簡單地吃了點東西，林南星把睡著的北辰交給林西月照看，叮囑她一旦哭鬧就用溫水先喂著，然後便帶著林東陽，朝著村東頭走去。
張屠戶家在村裡算是富裕戶，青磚瓦房，院牆也比別家高出一頭。
林南星站在門口，整理了一下自己的衣服，才上前敲了敲門。
“誰啊？大清早的！”一個不耐煩的女聲從院裡傳來。
門“吱呀”一聲開了，一個三十歲左右的婦人探出頭來，她看到是林南星和林東陽，臉上露出詫異。這婦人正是張屠戶的兒媳，李氏。
“是南星丫頭啊，你們有事嗎？”李氏的語氣還算客氣。
“張家嫂子，我們是有點事想跟您商量。”林南星開門見山，態度誠懇，“我弟弟北辰，身子太弱，一直喝米湯，昨晚鬧了一夜，大夫說……說他需要喝點奶水才能養得活。我知道您家也添了小弟弟，奶水足，所以想……想跟您買一些。”
說著，林南星從懷裡掏出那個包著銅錢的手帕，遞了過去：“嫂子，這是一點心意，五十文錢。我知道這不夠，但我們實在是……只要您勻一點給北辰，讓他能活下去，這份恩情，我們姐弟一定記一輩子。”
李氏看著那五十文錢，又看了看林南星那張寫滿真誠和懇切的臉，有些意動。她自己的孩子吃得飽，勻出一點來，確實不是什麼大事。
她正要開口，一個尖利的聲音就從屋裡傳了出來。
“跟誰說話呢？磨磨蹭蹭的！不知道我大孫子要換尿布了嗎？”
話音未落，一個身材微胖、吊梢眼的老婦人走了出來，她正是張屠戶的婆娘，周氏。
周氏一看到林南星，臉色就沉了下來，再看到李氏手裡拿著的錢，她一把就搶了過去，開啟一看，然後“呸”了一聲，把錢扔在了地上。
銅錢叮叮噹噹地滾了一地。
“我當是什麼大生意呢！就為了這五十個爛錢，就想來喝我們家金孫的口糧？你們也配！”周氏雙手叉腰，眼睛從上到下地打量著林南星，滿是鄙夷。
“我們家大寶的奶水，那都是金貴的！是給他自己吃的！分給你們家那個半死不活的病秧子？要是過了病氣給我大孫子怎麼辦？你們擔待得起嗎？”
“婆婆，南星她也是沒辦法……”李氏想替林南星說句話。
“你給我閉嘴！這裡有你說話的份嗎？真是個胳膊肘往外拐的東西！”周氏狠狠地瞪了兒媳婦一眼，李氏立刻嚇得噤了聲，低下頭不敢再言語。
周氏又把矛頭對準了林南星：“還有你，林南星！別以為我不知道村裡人怎麼說你的！年紀不大，心思倒不少，去鎮上轉一圈就弄回來那麼多錢，誰知道是走了什麼歪門邪道！”
“拿著這些不乾不淨的錢，就想到處顯擺了？告訴你，我們張家可是正經人家，不稀罕你這點髒錢！趕緊給我滾！別站在我家門口，晦氣！”
林東陽氣得渾身發抖，他撿起地上的銅錢，漲紅著臉對周氏喊道：“你胡說！我大姐的錢是堂堂正正掙來的！你們……你們怎麼能這麼說人！”
“喲呵，小崽子還敢頂嘴？”周氏上前一步，指著林東陽的鼻子罵道，“有娘生沒娘養的東西，一點規矩都不懂！再不滾，信不信我拿掃帚打你們出去！”
林南星一把將林東陽拉到自己身後，她的臉色已經冷了下來。
她看著眼前這個滿臉刻薄的老婦人，心裡最後一絲請求的念頭也消失了。
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