貴妃搖搖頭，把他推開一些。
“驍兒，滿殿的侍衛、滿殿的眼睛。皇帝死了，你不正不順。”她彎出一個溫柔的笑，“他再如何也是你父親，母親給他賠命。”
“他死便死了！”永驍的聲音咬碎在牙裡，“他不配為君，不配為父。”
他咬牙切齒地回頭，正看見李掌印倉皇地往殿外爬。他撿起落在地上的匕首就追上去。
“誰看見了。我剜了誰的眼睛，拔了誰的舌頭！”
他提刀便刺，進寶一下將他攔住。“殿下——殿下！”
永驍的手臂他懷裡掙動，楊大趕上來幫他制住。匕首當啷落了地，春兒一把撿起來藏到身後，又轉身將還倒在地上的貴妃攔腰抱住。她的眼睛莽撞又堅毅，死命把貴妃釘在人世這一側。
楊二一腳踩在還在往外爬的李掌印身上，撕下自己袍子的一角，塞進他嗚嗚亂叫的嘴裡。
永驍已不掙了，只兀自低聲喊：“殺了他，殺了他就不會有別人知道了。”
進寶聲音壓低：“殿下，殺一人容易，今日外殿侍衛不下百人。如何殺得？”
他掃視揉著胸口勉強站起來的胡信，掃過伏在地上瑟瑟發抖的李掌印。慢慢蹲下身將李掌印嘴裡塞的布取出來，他青腫的面孔上，眼珠子正在眶裡瘋狂打轉。進寶輕輕拍了拍他的肩。
“李掌印，還是，我該叫您一聲幹叔？”李掌印一哆嗦，進寶笑了笑。
“您叫永善乾爹的時候，我還不知道在哪兒和泥玩兒呢。如今您倒是冒了頭，成了這乾清宮的爪牙。”
他蹲著側過身，讓李掌印的視線正好能越過他的肩膀，落在那具倒在龍案旁、已經不再動彈的黃袍身影上。皇帝的腳尖四下裡翹著，姿勢極不體面。
“不，不，”李掌印硬著嘴，“我有用！你們不能動我！我可以給貴妃娘娘作證，陛下是、是暴斃……”
四周幾人聽到這句服軟的話神色鬆了鬆，只永驍還帶著一絲疑慮。進寶嘴角的笑意卻更重了。
“哦……作證。”他扭頭看向臉色慘白的胡信，“胡信，天子駕崩就在你眼跟前兒。說說，怎麼回事？”
胡信張了張嘴，不敢置信地指向自己。李掌印乾笑幾聲：“他、他就是個啞巴……”
春兒幾乎要跳起來：“快說啊！”
胡信得了什麼令似的，打著顫跪倒在地。太久沒有開口的嗓音嘔啞嘲哳：“稟……稟太子殿下，奴婢親眼所見。李掌印刺殺皇帝，貴妃護駕受傷！”
永驍一怔。他扭頭看了看貴妃，又看了看臉色鉅變、被楊二死死堵著嘴的李掌印。只一瞬他便反應過來，他直踱到胡信身邊，問：“刺殺？好好的掌印大太監，如何會刺殺父皇呢？”
胡信瘋狂盤算著剛剛進寶說的話，什麼幹叔叔，什麼永善。永善……
他盯著儲君皮質的靴子，脫口而出：“奴婢親耳所聽！李掌印刺殺時口呼替廢太子和先皇后娘娘報仇。乃是見陛下傳位肅王，心裡為舊主生了歹念！”
李掌印一聽，登時身下溼了一片，雙眼一翻便暈了過去。
永驍卻微微頷首，如此便說得通了。他將貴妃攙扶起來，她的胳膊還在細細哆嗦。
他露出個安撫的笑：“母妃護駕受驚了，乃大功一件。”又轉向胡信，語氣溫和，“李有福刺殺先皇，交都察院即辦。只是，要委屈胡公公受些盤問，可還使得？”
胡信臉上空了一瞬，眼睛自己就去找那個人的影子，只見進寶正朝他微微點頭。一股狂喜從心底直湧上來，他連連磕頭：“使得，使得！奴婢願為殿下肝腦塗地！”
永驍撥出一口沉氣，親自將胡信從地上扶起：“好……此間事了——發國喪吧。”
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