“人證物證俱在，姑娘的嘴……倒是比想象的還硬。”
他後退一步，不耐煩似的朝旁邊使了個眼色。
另一名瘦削如竹竿的太監上前，手裡捧著一疊粗布。
春兒茫然地看著這一切。
一塊浸溼的、帶著濃重黴味和汗餿氣的粗布，不由分說矇住了她的口鼻。
隨即，另一塊更厚的布條，緊緊纏住了她的眼睛，在腦後打了個死結。
世界驟然陷入一片令人心慌的黑暗和沉悶。
“唔……！”
她驚恐地掙扎，身體在束縛下徒勞地扭動，像離水的魚。
起初只是悶。漸漸地，胸腔發緊，空氣變得不夠用，每一次吸氣都像在從布里往外摳。
黑暗放大了所有聲音。她聽見自己的心跳，一下一下，撞在耳膜上。
每一次吞嚥、血液的轟鳴，都清晰得駭人。
就在黑暗開始泛起渾濁的、閃爍的灰斑，身體不受控制地向上掙動時——
口鼻上的溼布被猛地揭開！
“哈——咳——！”
她像被拋上岸的魚，張大嘴巴，貪婪地、劇烈地吞嚥空氣。冰冷的空氣刮過灼痛的喉嚨，嗆得她咳出了眼淚。
“說！是不是江才人指使的你？！”
胡公公尖利的嗓音緊貼著耳朵炸開，問題連珠炮般砸來：
“你怎麼進的庫房？東西怎麼藏的？說！”
春兒劇烈地咳嗽，眼淚從矇眼的布條下洶湧滲出。腦子裡一片空白，只剩下求生的本能和最後一點頑固的念頭：
“冤……冤枉……我不……知……”
溼布再次狠狠捂住。
這一次，更久。
黑暗濃得像化不開的墨。
意識開始模糊。
他們……
為什麼這麼急？
這個念頭，像幽暗水底偶然浮起的礁石，在她意識模糊的間隙，突兀地、尖銳地浮出水面。
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