春兒一僵。
像被人從背後按住。想走，腿動不了。想回頭，脖子也僵著。
那腳步聲就在後頭，不急，一下一下的。
她閉了閉眼，吸進去一口氣，才慢慢轉過身。
永善站在幾步外，沒再往前走。跟著他的兩個小太監遠遠停在後頭，像兩根拴住的樁。
他一個人站在日頭底下。深紫的衣袍曬得發燙似的，顏色沉得發黑。臉反倒看不清。逆著光，只剩一個輪廓。
春兒垂下眼睛，行禮。
“永善爺爺。”
他沒應聲。然後一步，又一步，慢慢踱過來。
春兒盯著那雙靴子。靴底白得像紙，靴面黑得像墨。
慎刑司那天的地也是這個顏色，黑得發亮。她把那血書遞給胡公公，讓他轉交給永善。
第二天案子就結了。快得像刀切豆腐。
靴子停了。
就在她眼皮底下。她只要一抬眼，就能看見那張臉。
她沒抬眼，只是將腰弓的更深。
手心裡全是汗。汗是涼的，骨頭縫裡也是涼的。可太陽明明曬著。
永善卻似乎心情很好。
“春兒姑娘這是去哪啊？”他的聲音低低的，不像平常那樣扯著調子，倒像尋常人家的老翁，溫和，甚至有點慈祥。
春兒抬起眼。
那張臉就在幾步外，皺紋堆疊著，眼睛眯成一條縫，縫裡有一點光，不知道是笑還是別的什麼。他看著她，像看一隻剛學會走路的小貓，有趣，但不礙事。
她又垂下眼。
“奴婢把東西送到御膳房去。”
永善瞥了一眼她手裡的食盒，又瞥了一眼她的臉。
“來看那孩子？”
春兒的臉白了。
手裡的食盒柄硬硬的，硌著掌心。她握緊，沒吭聲。
她沒有抬頭，但她知道他在看自己。那道目光落在她臉上，像太陽底下的一片雲移過去，遮了一下，又移開。
然後他笑了笑。
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