御膳房的小順子愣了一會兒，結結巴巴地說：“啊，沒有嗎？許是……許是我聽錯了。”
春兒看著他變得猶疑的神色，心頭那口氣不敢松。她知道自己方才臉色一定僵了，得圓回來。
她扯出一個笑，乾乾的：“我想起來了，是前幾日皇上和小主用午膳，小主有些安排，囑咐小廚房做過一頓。”
小順子點著頭，眼神還是飄的，一副驚疑不定的樣子。
春兒咬了咬唇。她把那些驚駭往下嚥，臉上換了一副為難的神色：
“只是，我們小主一向都讓我做這些傳話的事。不知道是哪位姐姐又得了小主青眼……”她頓了頓，往前湊了半寸，聲音壓得低低的，帶點央求的軟，“勞煩公公透露一二？”
小順子的眼珠轉了轉，沒急著答話，先往她身上那身綢緞衣裳上溜了一眼。那料子，一看就不是尋常宮女的份例。他臉上又浮出笑來，殷勤了些：
“原來是這樣。那姑娘有儲秀宮的腰牌，倒是不知道叫什麼。”
他歪著頭想了想，語氣愈發討好：
“她一說話，右邊臉頰就有個似有似無的小窩。其餘嘛……倒十分普通。行止氣度遠遠比不上您。許是小主圖個講話方便，不能越過您去。”
春兒點點頭，臉上的笑還掛著。她從袖中又摸出一顆碎銀子，比方才那角大些：“我叫春兒，儲秀宮的。今日勞煩公公了。”
小順子接過銀子，眼睛亮了亮，連連點頭：“哎，不勞煩不勞煩。”
春兒往前湊了湊，聲音又低了一度：
“別和別人說過我問過這事兒。要是傳到小主耳朵裡，倒顯得我愛打聽，不好。”
小順子把銀子往袖裡一塞，拍著胸脯：
“春兒姑娘放心吧，我省得。我這人，嘴最嚴。”
春兒笑著點點頭，沒再說什麼。
轉身往回走。
步伐有些急，臉上掛著的那層僵硬的笑慢慢消失了。
肩上不知什麼時候落了一朵石榴花。
她走一步，那花顫一顫。再走一步，飄飄悠悠地落下來，在半空打了個旋兒，靜靜地躺在青石板上。
春兒盯著那點子紅。
日頭偏西了，她的影子斜斜地拖在地上，長長的，一直拖到牆根底下。
她往前走，那影子也跟著走。怎麼都甩不掉。
————
太子書房，松柏香燃著。
進寶已換了乾淨衣裳。不出挑的靛藍色，褶皺都直挺挺的。他躬身站在太子身側，像一尊沉默的影子。
太子翻看他抄完的摺子，紙張沙沙地響。
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