“太子殿下的交待，速速開門——”
傍晚，天邊雲燒成一團。像誰潑了一盆血，從西邊一直漫到頭頂。
西華門的銅釘在最後一絲昏光裡泛著暗金色，門已落了鎖
長長的呼喝聲落下，門又開了。
五匹青驄馬絕塵而去。
打頭那人，頭戴青布大帽，一身深青色圓領袍，袖口露出一圈月白中衣，不見半點金玉紋繡。
進寶半張臉藏在帽簷的陰影下，身後是被染成金紅的田野、樹木，飛速後退。
福子落後一個馬身，騎術生疏，咬牙跟緊。
再往後，跟著三名東宮侍衛。是保護進寶的，也是眼睛。
即使有永善運作，太子也始終不肯全然放心。
一名精瘦的侍衛催馬上前。
“公公，是不是太急？這會兒走，到那兒天都黑了”
進寶薄唇抿緊，聲音壓得平：“等明天，什麼都留不下。”
馬腹一夾，又快了幾分。
那侍衛被超過去，撓撓頭，也催馬跟上。
一隊人揚起漫天塵土，偶有路過的百姓紛紛駐足。
————
無星無月，一行人馬只靠隨身的風燈照路。那光昏昏的，剛夠照見前頭馬蹄下那一小截土路。
遠處有光。
起初只是一片昏黃，漸漸近了，才看清是一處山隘，被連綿的火把照得通明。那光從山坳裡漫出來，把半個夜空都染成暗紅。
進寶輕輕扭了一下痠疼的右肩胛，裡衣早已汗溼，貼在背上，涼了又熱。他雙腿發顫，卻又是用力一夾馬腹。
馬兒喘著灼熱的鼻息，嘶鳴著奔起來。
近了，更近了。
一股氣味先於畫面湧過來，是血腥、腐臭、還有焦木的煙嗆，它們混成一團，像一堵牆，撞的人頭昏腦漲。
順天府的衙役圍了一圈，火把在夜風裡獵獵作響。
福子上前，拿出東宮的腰牌，扯高了聲音：
“給劉公公弔唁來的，勞煩放行！”
