春妮卻沒有停嘴，又補了一句：“二嫂，我家嫂子大門朝哪開，您看清楚了嗎？回回都堵在門口，讓街坊鄰居看見了，還以為我們這兒欠了您什麼錢呢。您家孩子缺書包缺衣裳，那是您自己家的事，別成天扒著別人家的碗沿看。想買什麼想吃什麼，您自己掏錢，別來堵我嫂子。”
她往後退了半步，把地上的盆端起來：“嫂子，走，進屋，水涼了。”
王秀蘭的臉色變了幾變。她這個人向來不會輕易認輸，被春妮堵了一回，心裡那股火氣非但沒消，反而更旺了。
她上下打量了春妮一眼，目光從春妮的圍裙掃到她腳上那雙半舊的布鞋，嘴角扯了一下，換了副腔調。
“喲，我倒是忘了，”王秀蘭的聲音拔尖了，聲音拉的老長，“你一個沒嫁人的姑娘家，天天守著你嫂子，算怎麼回事？自己沒個正經營生，成天吃你哥嫂的、喝你哥嫂的，還在這兒充什麼大家長？我好歹是嫁了人、生了娃的，你一個姑娘家，連門親事都沒定下來，管起別人家的事來了？”
春妮手裡的盆沿被她的指腹壓得更深了一些。
她沒有立刻接話，等王秀蘭說完了才開口：“二嫂，您說完了嗎？您這話就說反了。我沒嫁人，可我吃的是自己的。我支的攤子，天天出，天天有進賬，沒花過誰一分錢。倒是您，自己不掙錢，男人掙的還不夠花，跑來堵我嫂子的門，還說什麼不給錢——這叫什麼？這就叫自己鍋裡的飯沒扒乾淨，盯著別人碗裡的看。”
王秀蘭被她堵一下，正要張嘴，院牆那邊傳來一道聲音。
房東周嬸這會看不下去了：“喲，春妮，你在這兒呢？我還說一會兒找你，明早那攤子開不開了？昨天我們家那幾個小子吃了你做的蔥花餅，說明天還要吃。”
王秀蘭的臉色微微一變，目光在春妮和周嬸之間來回掃了一下。她在腦子裡飛快地轉了一圈，那些準備好的話堵在喉嚨口，不上不下，像一根魚刺卡住了所有出口。
春妮明白周嬸的好意，側過頭朝周嬸笑了一下：“嬸子，明兒個出攤，我給你留著。明天給你八折優惠。”
周嬸應了一聲，又看了王秀蘭一眼：“喲，這是誰家的？前幾天就有人說咱們這片來了個眼生的，到處打量——莫非，說的就是你吧？”
轉頭又跟春妮說，“春妮，這年頭，人販子多，你可得多注意。”
“謝謝嬸子，我注意著呢。我明天就去報公安。”
周嬸了笑了笑，端著簸箕轉身進了院子，彷彿只是順口提了一句，又像是什麼都看見了，只是懶得管。
趙芹推著腳踏車進了院子，春妮跟在後面，進了門就把院門的門閂插上了。
王秀蘭站在門外，張了張嘴，又用力拍了拍那扇已經合攏的門，跺了一下腳，嘴裡低低罵了一句什麼，拽著孩子轉身走了。
——
王秀蘭回去之後，沒有死心。
前門大街那家繡品鋪子，報紙上都刊登過，如今在京城，已經小有名氣。
王秀蘭想打聽個地址，不需要費什麼功夫。
她記得趙芹說過，她那個男人住的地方，離她上班的地方近。
於是在那片衚衕裡蹲了兩天，可趙芹每天騎車出去，她兩條腿跟不上，連方向都沒摸準。
她又旁敲側擊問了好幾個街坊，有人認出她是上次來鬧事的，看了她一眼沒搭腔；
有人隨口說了一句“前門那邊吧”；
還有人低頭擇菜，像是壓根沒聽見。
王秀蘭也不惱，你們不說，我自己去找就是了。
她跟中了邪一樣，孩子也不管。
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