能建立城池的地方，必然有飲用的水源。
西涼城自然不例外，西涼城外有一條名叫石羊河的河流。
石羊河的水源來自西涼城背後的高原，三條河流穿過西涼城，而後彙集到一起流向沙漠，在距離西涼城百里的地方形成了一處湖泊，名叫紅崖湖。
由於此地水源充足，西涼城附近方圓幾十裡範圍內，居住著二三十萬百姓。
蘇牧的大軍沒來之前，烏桓人便實行了堅壁清野的計劃，無數百姓的房屋被拆毀燒掉。
無家可歸的百姓，要麼進入西涼城躲避，要麼往山裡逃，到處是一片淒涼景象。
對於這些住在城池外的百姓，大魏的軍隊很仁慈，沒有人去侵犯他們。
而且遇到漢人百姓，軍隊會將他們收留，分給他們一些帳篷。
他們並不缺食物，只是缺住的地方。
此時軍營後方便住著幾萬無家可歸的漢人百姓。
蘇牧將任務佈置下去後，開始伏案書寫信件。
林山海、裴古、裴衡、王讓四人掃清河套後，將主力軍隊駐紮在了西平府、耀德城、鳴沙城，三座城池內。
其中林山海的所部駐紮在了鳴沙城。
他們以這三座城池為據點，輻射整個河套，且在黃河沿岸河面較窄的地方設定軍寨進行瞭望，防止烏桓人架起浮橋渡河偷襲。
林山海、裴古、裴衡、王讓四人，恨不得現在渡過黃河直取興慶城，奈何烏桓人在對岸也是嚴防死守，不給他們任何渡河的機會。
雙方就這樣隔河相望，暫時平息了戰火。
蘇牧讓他們牽制住烏寧明的主力，給他解決西涼城爭取時間。
他又怎會知道，烏寧明早已放棄了河西走廊，若他再晚來兩天，西涼城的守軍沒準已經撤走了。
第二日。
牛莽和楊靈帶著軍隊向西出發去了宣化城方向。
曹震和戚方則按照蘇牧的要求，指揮著軍隊將西涼城四個方向的城門徹底看守了起來。
萬餘名役夫開始挖掘河道，試圖讓流入西涼城的河流改道，徹底斷了西涼城的水源。
蘇牧收容的數萬漢人百姓，感受到了漢人軍隊對他們的好，選出代表來見蘇牧，提出幫忙挖掘河道的請求。
他們之所以這麼積極，是因為他們想這場戰爭快點結束，他們好返回住處繼續種地。
烏桓人拆了他們的房子，燒燬了他們的房梁，讓他們無家可歸，他們心裡也是恨死了烏桓人。
蘇牧自是不會拒絕這種好事，直接答應下來，然後派人帶著這些百姓去幫忙了。
本來要很多天才能完成的任務，有了這些百姓幫忙，五天不到，便徹底給西涼城斷了水源。
而這五天時間過去，西涼城內也開始變得人心惶惶起來。
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