鬱桂園程衡書房內，一位花甲之齡的老人，仔細看完寫著對聯的紙，思量片刻，搖頭對著立在一旁的門客說道：“此聯老夫也對不出。”
門客臉上露出一絲驚愕。
老人正是此間的主人程衡，他隨手將紙張遞給對面坐著的另一位老人，說道：“公卿也看一看。”
臨湖白鹿書院山長宴公卿，是大魏有名的大儒，大魏素有天下進士兩成出自白鹿書院之說，其在文壇的地位由此可見一斑。
介子修和方子期便是在白鹿書院就讀的學子。
宴公卿展開紙張，細細讀過一遍，目光中泛起一絲驚詫。
“呼！”
他長出一口氣，默聲思忖起來，良久搖了搖頭說：“此聯看似簡單，實則這‘寂寞’二字才是神來之筆，不知道什麼樣的下文能夠對的上。”
宴公卿說的沒錯，對出此聯並不難，難得是對出平仄相符，意境又不弱於上聯的下聯。
“這是何人所作？”
站在一旁的門客忙回道：“回李山長，此聯是沈家養婿蘇牧所出。”
“沈家那個養婿？”
門客點了點頭，“當真是如此，門下親眼所見，只是門下從沒聽說過此人有什麼文采。”
程衡笑著撫了撫花白的鬍鬚，從書桌上的一本書裡，取出張紙遞給了李公卿，惋惜說道：“此子可惜了。”
宴公卿點了點頭，蘇牧是入贅之人，縱然有些文采，也是不得科舉入仕的，確實可惜了。
“漠漠輕寒上小樓，曉陰無賴似窮秋......程公這是？”他看完紙上的詞，疑惑的問道。
“公卿覺得如何？”
宴公卿低頭又看，頻頻點頭，“佳作，極佳之作，能作出這等詞的不是名家，也非泛泛之輩，不知是何人所作？”
程衡笑道：“這首詞的作者也是沈家的養婿。”
“也是他！”宴公卿覺得難以置信，但又不得不信，“此人之前一文不名，突然這般實在令人吃驚。”
程衡端起茶杯，用杯蓋撥了撥杯中茶葉，輕抿一口道：“能詩會文只能代表有些才華，心智人品未必就好。”
宴公卿不置可否，搖頭：“程公是心存偏見，蘇牧入贅沈家的事，舉國上下皆知，當時的情況又豈是他自己能決定的？”
程衡長嘆一聲，“非是老夫心存偏見，這是律令禮法的規定，此子即便真有才華，也沒有前程可言。”
到了程衡這種高度，看待問題是很現實的，蘇牧文采好又能如何？階級出身決定了他未來的高度。
商人本就是最末等的人群，大魏雖然允許商賈的子嗣參加科舉，卻不會允許贅婿入仕，即便國朝的駙馬也只是授予一些虛職，讓他們領些俸祿享受生活，做官想都不要想。
宴公卿不得不認可程衡的說法，“也罷！程公可要一同去見見此子？”
程衡起身哈哈笑道：“自是要見，老夫也不是隻看出身的人。”
宴公卿也是笑著起身，程衡這話他是一個字都不信，浸淫官場幾十年的老油條，看人下菜那是基本功，此時只是嘴上說說罷了。
......
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