“女兒明白，事到如今也只能走一步看一步。”沈雲初點點頭，此時心中並不擔憂，她從小熟讀經書典籍，‘伯牙絕弦’的典故還是懂的，蘇牧不是無情的人，只要沈家真心善待他，他就不會斷然離開沈家。
“爹爹，那筆銀子的事現在怎麼樣了？”
沈雲初記起沈家與飛鳳寨跟方家催要銀子的事。
“飛鳳寨的手段太過狠辣，方家雖有妥協的意思，為父卻怕這樣做對我們沈家的名聲不太好。”
沈萬德這幾日一直在周旋此事，雖然有飛鳳寨的人幫忙，方家也在步步妥協，但他漸漸的也發現了這樣做的弊端。
臨湖城不只是有沈家和方家兩戶商賈，沈家藉助飛鳳寨的事雖然目前不為人所知，但天下沒有不透風的牆，萬一被人知道了，沈家在臨湖城的名聲必然會受損，到時候官府也有可能摻和進來。
沈雲初略一思忖，很快就明白了父親的擔憂：“與虎謀皮確實容易誤傷己身，但事到如今咱家沒有別的路可走了，只能先渡過此次難關再說。
“目前也只能如此了。”沈萬德點了點頭。
沈雲初離開沈萬德的書房，心裡默默尋思著：不知道他當初想出這個主意時，有沒有考慮到這一層後果呢？
......
用一份沖水馬桶圖紙換來人身自由的蘇牧，第二天一早就將在棠梨樹下種草莓的事拋到腦後，帶著觭夢出了臨湖城。
韓小六一大早跟沈雲初去了瓷器作坊裡指點作坊的工人制作沖水馬桶。
故此，蘇牧身邊的跟班只能換成觭夢。
一身青衣男僕打扮的觭夢，蹦蹦跳跳的跟在蘇牧身後，“姑爺要去哪？”
蘇牧抬手指著一旁的車馬店，笑道：“去郊外踏春。”
片刻後，觭夢滿頭黑線的看著胯下的小毛驢，無語的撇了撇嘴，租兩頭驢子的錢足夠租一輛馬車了，姑爺的腦子裡肯定是進水了。
坐在毛驢上的蘇牧搖晃著腦袋，頗為滑稽的哼起了小曲兒：“我有一隻小毛驢，從來也不騎，有一天我心血來潮騎他去趕集，我手裡拿著小皮鞭，我心裡正得意，不知怎麼嘩啦啦啦啦，我摔了一身泥。我有一隻小毛驢......”
“咯咯咯......”觭夢發出風鈴般的笑聲，發現路上行人看過來的目光，急忙捂住了小嘴兒。
小丫鬟心裡不住埋怨，姑爺在哪裡學來這種奇怪的曲子，真是個怪人！
兩人出城向東南方行出四五里，便進入了山區。
“姑爺要去哪裡？”
觭夢一臉茫然，姑爺這哪裡是踏青，分明是要進山，出城時姑爺還買了很多東西，莫非是去見什麼人？
“到地方你就知道了。”
蘇牧扭頭隨口回了句，話音剛落，便看到身後一隊快馬飛馳而來，很快便超過兩人在後面揚起一片飛塵。
“小娘皮跑那麼快做什麼？”蘇牧重重咳了一聲。
“姑爺！那些人都帶著兵器，你小聲點。”觭夢一聽急忙勸道。
望著遠去的快馬，蘇牧搖了搖頭，“走吧！過了前面那幾個山頭就到了。”
半個多時辰後......
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