“為朕誕下皇子者可為後。”
當初魏皇周縉剛登基幾年，後宮嬪妃們的肚子從上到下都沒有動靜，心裡一急，當眾許了這麼個不該許的諾言，他低估了後宮的黑暗程度，結果導致自那之後，宮中再無寧日。
嬪妃有了身孕莫名死亡，即便誕下子嗣也都是早早夭折，以至於事情愈演愈烈，很多在宮中無勢力的嬪妃每次侍寢後，急匆匆吃下墮胎藥，生怕懷了身孕被人暗害。
二十餘年過去，後宮之中不知道死了多少人，周縉也最終自食惡果，導致子嗣斷絕。
楊慶道：“朝中大臣逼的太緊，幾乎每天都有請陛下儘快立皇子的奏疏，陛下很希望他們能誕下子嗣，到時候也能多一個選擇。”
沈萬德不知如何回答，只得低頭聽著。
“沈蒙正，你記住，無論陛下將來如何選，他們都必須儘快誕下子嗣。”
沈萬德沉默良久，嘆道：“楊大官，他們誕下的子嗣，在朝中毫無根基，如何能接掌大位？”
他原本是明武司鑑，二十五房之一，行坐房的鑑子，行坐是行商坐賈的意思，專門從事商賈活動為明武司鑑斂財。
十六年前發生‘遂寢封還’那件事時，慕容婉已經有了身孕，周縉命明武司鑑的人將她秘密送到臨湖，藏在了沈萬德家，直到生下沈雲初，慕容婉才離開沈家在城西抱朴山的白雲觀出家。
沈萬德則在明武司鑑除名，做了一個普通商人，他其實有後，只不過已經多年未見，也不敢去見，他畢生的任務是替魏皇周縉保守這個隱私。
沈家知道其中內情的也只有韓忠夫妻二人，韓忠的妻子是宮中派來的穩婆，後來才嫁給韓忠生下韓小六。
沈雲初剛出生時並不叫沈雲初，而是隨慕容婉的姓叫慕容雲初，只不過因為慕容婉對周縉心念已斷，出家做了道姑，沈萬德為了方便撫養沈雲初才讓她姓沈，而且沈雲初從小到大多數時間是陪在慕容婉身邊的，只是她不知道自己的老師其實就是她母親而已。
蘇牧當初入贅沈家其實也是周縉刻意安排的，蘇牧全家都是明武司鑑的人，父母先後詐死，再由叔叔蘇括將蘇牧送去沈家入贅，最後打官司直到御前。
那一次皇宮裡的問案也是周縉唯一一次見到自己的女兒。
蘇牧的入贅只不過是因為魏皇周縉想見女兒罷了。
到了今日，周縉自知子嗣無望，才又有了新的想法，但在沈萬德看來這幾乎不可能成功，故此他並不希望蘇牧和沈雲初涉足進去。
楊慶道：“今日跟你說的話不可告訴任何人，陛下還不到天命之年，最近感覺力不從心，子嗣很可能再也無望。何況，即便宮中貴人有喜，也很難順利生產，即便順利生下來，也很難養的活，陛下這些年不知道殺了多少人，仍舊無法拔除後宮之患。”
沈萬德縱使心中不願蘇牧和沈雲初摻和進皇位之爭，也沒辦法，皇帝的旨意他不能不遵。
“蒙正遵命，只是怕夫人不肯答應。”
楊慶厲聲道：“她不答應也得答應，那是陛下的唯一血脈，只因為她不答應，陛下就要將皇位拱手讓給他人嗎？”
“蒙正明白了。”沈萬德急忙道。
楊慶又道：“切記，此事萬不可洩露出去。”
“蒙正當初便發過毒誓，終生保守這個秘密，雖死無憾。”
“你妻子幾年前已經病故，兒子如今在西軍任糧秣官，那是個清閒差事，油水也足，不需要上戰場，兩個孫子也已成人，將來也會受職，陛下待你沈家不薄。”
沈萬德聽完老淚縱橫，急忙行跪拜禮：“沈蒙正叩謝陛下皇恩。”
楊慶擺手道：“起來吧！如今看來，你也許有一日能與家人團聚。”
