杜嚮明正與下人說話間，書房門被推開，一名錦衣玉服的中年男人，在一名僕從的帶領下進了書房。
來人不是別人正是魯國公周宗立。
杜嚮明見到來人，急忙上前彎腰一禮，低著頭道：“嚮明見過國公爺。”
周縉是先皇的獨苗，故此如今的大魏宗親中沒有親王，只有二等的郡公和三等的國公。
唯一的親王只有外姓王慕容昭。
周宗立點點頭，坐到正位。
杜嚮明急忙站過去對著他耳語幾句。
周宗立聽完，點點頭，“此事先告一段落，全力準備下個月中秋節的花魁大賽。下一屆花魁可有人選？”
杜嚮明低頭沉思片刻，“之前一直是主推聶雲笙，這次......”
花魁是一個青樓的招牌，東京城第一花魁花落誰家，便代表著未來一年，甚至多年內，這家青樓在東京城內的無上地位。
潘樓靠的不是規模大，而是第一花魁的名頭，爭奪花魁是很複雜的一件事，花魁必須要有一等一的容貌，再配以頂級的詞曲，才有可能打入晉級賽，其中還需要花費大量金銀宣傳漲聲勢。
周宗立自然知道之前主推的是聶雲笙，但聶雲笙已經連續做了兩年花魁，潘樓必須試著推陳出新了。
“可還有合適的人選？”
杜嚮明一聽，急忙道：“回國公爺，有一位名叫徐玉媛，姿色不比聶雲笙差，彈唱也不俗，今年不過十六歲，她若取得這一屆花魁，至少可保咱們潘樓兩年內無憂。”
周宗立點點頭。
杜嚮明急忙吩咐人去將徐玉媛請了過來。
“玉媛見過國公爺。”
周宗立放眼看去，但見徐玉媛眉似初春柳葉，似是含著雨恨雲愁，一張桃花眼暗含風情月意，纖腰嫋娜，拘束的燕懶鶯慵，檀口輕盈，勾引得峰狂蝶亂，好一個俏佳人。
徐玉媛頷著首，一雙美眸盯著腳上的繡花鞋尖，極為楚楚可憐。
周宗立打量了片刻，點點頭，“就讓她與聶雲笙一起參加花魁大比吧！”
徐玉媛嬌軀一顫，心中極度竊喜，她終於等到這一天了，作為在潘樓長大的姑娘，又怎麼會不羨慕聶雲笙的風光。
她期望曲膝作了一福，“多謝國公爺。”
周宗立站起身，點點頭，“機會給你了，能不能奪魁還是要靠你自己。”
說罷帶著人離開。
杜嚮明將人送走，返回書房，坐到椅子上，端起茶盞輕輕抿了一口，看向眼前的美人，“國公爺想讓你替換掉聶雲笙，你可有把握？”
徐玉媛分外把頭低了一低，“多謝杜掌櫃提拔，奴一切聽杜掌櫃的吩咐。”
杜嚮明點點頭，站起身道：“你比聶雲笙年輕，才藝也說得過去，唯一缺的是兩首好曲目，樓裡會幫你徵集，你也不妨多求求自己往日的恩客，求一兩首好曲目來。”
徐玉媛抬頭偷眼睃看，旋即又低下頭，“奴雖有不少恩客，卻未曾許身出去，只怕......”
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