大臣們議論片刻，一起返回了朝廷中樞。
王鈞和衛沭卻是站在宣德門下聊了許久。
開採鐵礦的事，主要是由戶部和工部負責。
兩人一致認為，增產兩千萬斤鐵，不能再按照現在的價格賣給蒸汽機作坊了，必須找個漲價的由頭。
但是蒸汽機作坊的後臺是蘇牧這個皇帝，他們又不能明目張膽的索要高價。
兩人一商量，決定在增加開採的同時，設法提高鐵的品質，品質提高了，要價自然高一些，到那時，誰來了也不好使。
為此戶部和工部聯合召開了數次會議，將河北路邢州、磁州，京東路徐州，京東東路兗州、河東路沁源、兩浙路蕭山等十餘處鐵礦的產能擴大一倍，又派了數支隊伍去南方尋找新礦山。
產能擴充的同時，兩部還將各處礦場鍊鐵的方法歸攏一遍，試圖找到更好的鍊鐵方法，提高成品品質，從而賣個高價。
衛沭急匆匆來到戶部，將一張紙條遞給了王鈞。
“王尚書且看。”
王鈞看著紙條上短短一行字：百鍊鋼，連續燒鍛百餘次，直至斤兩不減為止。
“這是？”
衛沭笑道：“直接煉成鋼賣給蒸汽機作坊如何？”
百鍊鋼工藝自漢朝便有了，只不過由於製作方法太過麻煩，各處鐵礦場很少用到。
衛沭讓工部的人尋找鍊鐵方法，無意中有工匠點出了此法。
王鈞道：“試過了？”
“試過，無非是多用些工時。”
衛沭笑著點了下頭，反正工時花多少錢都可以加價進去，工部和戶部在其中還能多賺一筆。
這是最笨的鍊鋼方法，也是此時唯二的鍊鋼法。
另外一種鍊鋼法是用蕭山鐵礦產出的礦石，熔鍊幾次後便可以煉出鋼來，但產量非常有限。
蒸汽機作坊只捨得將鋼用在關鍵位置，不重要的地方都是用鐵。
“好！”王鈞很快領會了衛沭的意思，他一拍大腿道：“就如此定了，除朝廷所用之鐵，其餘全部製成百鍊鋼，加價賣給蒸汽機作坊。”
“哈哈——”
衛沭哈哈大笑。
鐵與鋼的價格，相差三倍不止，工部和戶部又要發一筆大財了。
不知從何時起，戶部賣給蒸汽機作坊的鐵，變成了統一的百鍊鋼，價格高了整整三倍。
韓公廉不止沒有生氣，反而大喜過望。
他正在愁鋼材不夠用呢！
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