蘇牧帶著程家姐弟在蒸汽機作坊參觀半日，天黑時才將兩人送走，返回府中。
第二日一早，他來到隔壁院子，跟蘇持夫妻請了安，帶著三個弟弟，一個妹婿，去了白鹿書院。
將三人介紹給晏公卿後，他上了藏書樓，接下來數日沒有下樓來。
其間不少人來找蘇牧，都被關雄阻攔了下來。
而經過幾日發酵，朝廷想讓蘇牧登基的事，已然傳的人盡皆知。
民間對這件事反響平平，認為當今天子是蘇牧的兒子，他就算當了皇帝，將來也得將天下還給周家。
皇室之人反對的最為激烈，畢竟蘇牧是異姓，周過雖是周家血脈，卻不是源於父系傳承。
他們認為蘇牧登基後，存在巨大變數，怕周家就此失了天下。
皇室有兩萬餘人，這些人都靠朝廷給養生活。
他們怕蘇牧登基後，不再給皇室發放俸祿。
幾日來，沈雲初召開了兩次朝會，朝中大臣有的表示贊同，有的表示反對，但絕大多數人選擇了觀望。
這還不是最主要的，關鍵是蘇牧不答應，事情就無法定下來。
林家茶樓，客人三三兩兩湊成一桌，正在閒談。
“說來也有趣，太后和太皇太后，希望攝政王登基，兩位宰輔也表示了贊同，偏偏攝政王自己不願意。”
“是啊！前些日子攝政王派兵將大同和幽州都拿了回來，聽說大軍已經跨出燕山了，說是要收復漢家故土，這份功勞實在太大了，攝政王已經到了封無可封的地步。”
“其實攝政王的心思不難理解，陛下是他的兒子，天底下哪裡有老子搶兒子江山的道理。依我看啊！攝政王是個大大的好人，更是個合格的父親。”
“你們不懂，這件事可不是攝政王一個人的事，攝政王身後可是派系林立的軍隊，上四軍、西涼軍、西北軍都是他的人，如果那些人鐵了心想讓他當皇帝，恐怕他自己都阻止不了。”
“快看，長公主家的世子和郡主來了。”
就在眾人閒談的時候，林沉溪和林貞若踩著樓梯上了二樓，走到靠窗的位置坐了下來。
一陣沉默之後，人們又開始了談論。
有人上了樓，走到一張桌前坐下。
“李大茂，外面怎麼樣了？”
來人正是以炒股為生的李大茂。
李大茂看了劉老薑一眼，嘆道：“唉，蒸汽機作坊的股票，馬上就要跌破發行價了。”
劉老薑呲溜飲了口茶，笑道：“那個東西本來就不靠譜，竟在幾日之間炒到了五貫，京城的有錢人還是太多了。”
李大茂搖頭：“據說是有人暗中故意抬高股價。”
劉老薑點頭道：“確實，最近交易中心出現了不少新面孔，不知道是何來歷。”
旁邊一人小聲道：“這件事我知道，據說是曹掌櫃出的手。”
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