四月下旬，初夏將至。
孟隆和李守貴從遼東返回，停靠在了內城碼頭上。
兩人進宮面聖後，又立刻領了南下雷州的命令。
半個月後。
大魏皇帝蘇牧攜眾臣目送這支船隊駛出了東京城。
拓拔野帶領賀國皇族也登上了戰船，一起出發去了嶺南。
朝廷南征百越的訊息已經不是什麼秘密了。
人們似乎是從中嗅到了商機，都在推演這次出征可能帶來的結果。
三日後，蘇牧喬裝出宮來到交易中心隔壁的茶樓裡，又當起了說書先生。
“啪——”
隨著蘇牧手中的驚堂木落下，茶樓裡的客人紛紛望了過來。
“今日咱們來說一說百越。”
“嘿——”李大茂望著臺上的說書先生，笑道：“你這說書先生多日不見，現在又懂了？”
劉老薑道：“先生快說說，陛下為何要征討百越？”
蘇牧端起茶盞飲一口，說道：“百越古稱占城，自古便是我漢人屬地，那裡氣候溫暖，水源豐富，水稻可以成熟三季，一人所產之糧可供十人吃用，更無無嚴冬之困擾。”
說罷輕搖紙扇，看向眾人。
“嘶——”
眾人全部倒吸涼氣。
“百越的水稻可以成熟三季？”
“這，不可能吧？”
有人不敢相信這個說書的話，紛紛提出疑問。
此時一名矮個子的中年人說道：“諸位有所不知，這位先生說的不錯，百越的水稻確實可以熟三季，且產量很高。鄙人來自嶺南，常聽商人說起此事。”
“啊——”
“他，他說的竟然是真的。”
“我們為何沒聽說過呢？”
人們全部震驚了。
李大茂哈哈笑道：“陛下肯定是知道了這件事，所以才會出兵去攻打那裡。”
“啪。”蘇牧一合紙扇，故弄玄虛地道：“陛下是何意，在下無從得知，不過有一點可以肯定。”
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