“母后，”皇后又換了一盞茶遞過去，語氣還是軟乎乎的，像在跟太后商量一件頂不要緊的小事，“兩萬兩銀子寒兒出得起呀，他那個靖安王府，單是京城莊子，鋪子就有十幾處。他幫襯楚家姑娘的生意，從好的想呢，說明這孩子熱心腸，也是替朝廷照拂商賈嘛，這也算給他大哥分憂。”
太后被她這句話噎住了，瞪了她一眼：“你倒是會替他找補。”
“兒臣是覺得，寒兒這孩子打小被您教養著長大，哪裡會算計人？您說他傻瓜，其實，他就是個實心眼的孩子，他就是看那姑娘不容易，想幫襯著些，這還不是您教得好，再說，那姑娘會做生意，寒兒能跟著賺點零花錢也不一定呢。”皇后說著，拿帕子掩了掩嘴角，眼底藏著一絲笑。
慕容寒跪在地上，趁著太后低頭喝茶的空檔，偷偷抬起眼皮朝皇后這邊看過來。皇后的手在暗處朝他擺了擺，口型無聲地說：別怕。慕容寒立刻又把眼皮垂下去，但嘴角已經忍不住翹了一下。
太后沒注意這個，正靠在引枕上喘氣。她年紀大了，生起氣來胸口就悶得慌，手按在檀木榻沿上，微微發抖。
“母后，”皇后見太后氣色稍緩，趕緊又湊近了些，手在太后背上輕輕撫著，聲音壓得更軟了，“您再想想——寒兒就算做了這些事，也沒鬧出什麼大亂子來呀。安平侯府那樁事，說到底也不能怪楚家姑娘。安平侯陳景，成親當日要把正妻貶作妾室，還要逼人家點頭，這事擱誰家姑娘身上不惱？楚姑娘性子剛烈了些，可錯不在她啊！如果她忍了這口氣，乖乖做了妾，那豈不是可憐？母后也不會願意女子被這樣欺負吧？”
太后眉頭動了一下。
皇后覷著她的神色，繼續添柴加火：“再說，寒兒什麼時候吃過虧？他從小就精著呢。那兩萬兩入股，說不定真能賺回來呢。那丫頭做生意厲害得很，寒兒許是瞧著人家有本事，就想跟著賺一筆——您想想他那個性子，做什麼都不肯吃虧的呀。”
太后哼了一聲，聲音比方才低了半度：“那寫匾額的事呢？王爺親自給商戶鋪子題匾，這像什麼話？”
“母后，這事兒您得這麼想。”皇后身子又往前傾了傾，手指輕輕搭上太后的手腕，聲音溫得像三月的風，“寒兒題匾，那匾掛在楚家的鋪子上頭，外人一看，喲，靖安王的墨寶，那楚家鋪子往後哪還有人敢欺負？這不是替朝廷安頓商賈、與民便利嘛。再說了，寒兒既然入股了那生意就有他一份，總不能眼看著有人天天搗亂吧。您什麼時候見過寒兒親手給人寫字？他能給楚家姑娘寫匾，說明那姑娘有不尋常之處，把您這傻兒子哄得服服帖帖的。”
皇后說著，忽然話鋒一轉，聲音裡帶了一點小心翼翼的試探：“……也說明寒兒是真上心了。母后，寒兒十九歲了，您以前老擔心他這麼大了還不開竅，擔心他娶不上媳婦兒，寒兒原來見姑娘就躲，人家一靠近他就說渾身刺癢。如今他總算肯為個姑娘寫匾額了，這不也是好事嗎？”
