白馬疾馳，在大道上揚起一路塵土。
…
秦元瑤見到信王的時候，已經到了這日午後。
屬於夏日的太陽終於將遮擋它的雲霧曬了個乾淨。
金燦燦的光線一灑，上午那白慘的天氣徹底褪去，天地間已是暖洋洋一片橘黃。
奔湧的長江倒映著金黃光線，水面波光粼粼，千年的侵蝕與沖刷，江水在江寧地界鑿出一條不起眼的小小支流，出於一些很難考證的典故，當地人將它喚作二鵠河。
二鵠河起自大江右岸，自北向南，蜿蜒曲折，綿延兩百里，最終匯入涑水縣內的石臼湖。
李家村位於二鵠河西岸，與毗鄰的鷂子山隔河相對。
鷂子山不高，海拔百餘丈，但勝在山長，南坡極緩，植被旺盛，常年綠樹如茵。
山頂坐落著一座簡陋石亭。
三十餘名錦衣校尉在一位老百戶統領下，已經佈置下去，鎮守在山中各處要道。
十餘名校尉守在山頂石亭四周，嚴陣以待。
秦元瑤將白馬韁繩和佩刀交給外圍的錦衣校尉，徑直走向石亭。
一位身穿布裙荊釵的女子端坐在石亭內，面朝東，側臉白皙得如同羊脂玉，額前髮絲在風中輕揚。
對方似乎正在眺望六十里外的南京城，雙目略微出神。
“親軍都尉府千戶秦元瑤拜見信王！”
女千戶摘下斗笠，躬身下拜，聲音嘶啞、乾澀，甚至夾雜著一些壓抑多日的哽咽。
“秦千戶辛苦了。”
信王的聲音柔和而又端正，視線也轉了過來，投在她身上。
“坐吧。”朱翠微笑了笑。
秦元瑤吸了口氣，趕忙抱拳說屬下不敢，又稟報道，陛下和王府已經知悉信王下落，正派人前來。
同時，皇城軍馬司的一個精銳營即將到達韓各莊，一人雙馬，五百重甲鐵騎，三百民夫，將負責護送信王回朝。
朱翠微瞟了一眼這位面色有些黝黑和執拗的女千戶，眼神沉靜，對這些安排不置可否。
“秦千戶，我皇兄身體如何了？”朱翠微岔開話題，聲音溫和道。
“殿下剛失蹤時，陛下氣急攻心，好在醫師公來得及時，如今已無大礙。”
皇兄……朱翠微默然了一下。
山頂清涼，石亭又隔絕著金黃的光與熱，亭內光線暗淡，偶爾會有幾片落葉隨風飄落進來，在地上翻滾，摩擦出沙沙的聲響。
“關於刺殺本王的人，查得如何了？”緩了緩後，她語氣平淡道。
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