“你真的考中進士了……”
她久違地溫柔道：
“下車吧……我的進士老爺。”
殿試並不黜落人，中了貢士自然便是中了進士。
寧南左手往額頭上一按，將婆娘的右手握在手裡，柔軟，暖和。
“呼……”
他把自家婆娘摟在懷裡，閉上眼睛，嗅著她髮間的清香，心臟砰砰砰地直跳，隔了半晌，他才長長地吐出口氣，起了身。
深藍色的馬車帷幕一掀。
外頭，春漁秋暮倆小丫鬟高興得蹦了起來，大聲喊著“老爺！”“夫人！”
其他下人比她倆拘謹得多，用忐忑敬畏的眼神瞧著從馬車裡出來的老爺和夫人，不過臉上的喜意卻是怎麼都藏不住的。
車伕平叔臉上帶著憨厚的笑，給老爺和夫人放好下馬車的矮凳。
寧老爺站在馬車上，挺直腰板，咳了兩聲，朝眾人笑道：
“老爺中了進士，你們……唔……每人賞十兩銀子！”
他本想同眾人開個玩笑，說賞‘十文錢’之類的，但瞧著一雙雙期待的眼睛，玩笑話又沒說出口。
懷裡正好躺著從大肥羊那裡割來的一萬一千兩銀子，便大手一揮給了下人們重賞。
一聽老爺直接賞‘十兩’銀子，眾人目瞪口呆，隨即立刻“啊”地一聲歡呼起來。
“謝老爺厚賞！”王管事一張老臉笑呵呵地，當即領頭下拜，其餘下人也紛紛跟隨下拜，喊破嗓子道：“謝老爺厚賞！”
……
“老爺，夫人，上元縣的報喜隊伍是戌時到的，他們打鼓吹嗩吶遊街，小老兒已經給過賞了，”
“貢院和應天府也各自派了一支報喜隊伍，沿街唱名，小老兒也都給過賞了……唔，小老兒自作主張，按照以前聽來的一些規矩，上元縣的隊伍賞了十二兩銀子，貢院報喜隊賞了二十兩，應天府報喜隊伍賞了二十兩……都招呼他們吃了飯……”
寧府一進院的小橋前，王管事弓著腰，同寧老爺和夫人彙報著一些事項。
又命四個下人各自提著燈籠站開，同遊廊下的燈籠一起，照亮場間。
寧南點著頭的同時，視線一掃，這時才瞧清楚，寬敞的一進院此時像個倉庫一般，擺滿了各種各樣的禮盒和箱子。
王寶柒抱著一大摞禮單，聲音忐忑地介紹道：
“老爺，夫人，這兒都是一些客人送過來的禮，從黃昏到亥時，幾乎絡繹不絕……小老兒把人情都記下來了。”
“大通街上各家各鋪都送了禮，便是朝廷的白玉坊，都送了對聯和一封一百兩銀子的紅封，以及一尊金蟾……”
“銜月閣送了一尊金佛，還有許多成菜過來，用爐子溫著，幫我們招待客人……他們比福來酒肆還快……下午沒揭榜，就已經派人過來送過來了……唔……”
“……上元縣葉知縣送了一幅葉知縣自己的字畫……柳大學士、鶴翁、大儒陳憲也都給老爺送了賀禮，還附了書信，小老兒都放到老爺書房了……”
”……賀祝來過自親再家東譚邦興譚，後之典大臚傳，第及試殿後日幾爺老到等……榜金中得爺老祝恭，良遂褚的用，》帖牛屠《的摹臨儒大城京幅一了送樓金天“
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……
……
”……呼“
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”……間時試殿……嗯“
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”……日五十二月二十是“
