在他和蕭乾面前，杳杳才是那個只能被迫接受，也最容易受傷的人。
蕭珩低下頭，在月色下他的目光甚至帶有些許虔誠：“杳杳，我這輩子，從未愛上過什麼人。”
“甚至，我從來沒有對任何人產生過感情，直到你的出現，我的心才第一次有了這種跳動的感覺。”
“這種感覺，無關於時間，只是因為是你。”
蕭珩輕輕地拉過姜初霽的手，放在自己胸口的位置上。那心跳聲沉穩而有力，在少女掌心覆上的那一刻悄然加快。
“剛才是我考慮不周全，我會讓時間來證明我的心意。”
“在這之前，杳杳不需要給我回應，你只需要做你自己就好。”
姜初霽這才轉過頭來，用那雙清澈見底的眸子看著他。
那眸子裡還帶著未消散的淚花，在月光的映照下，閃爍著如同星子般的光芒。
蕭珩忍不住抬起手，修長的手指輕輕地替她拭去眼淚，如同對待世間最珍貴的寶物，聲音輕柔得如同微風：“別哭了，好不好？”
姜初霽頂著泛紅的鼻尖，輕輕地點了點頭。
蕭珩低下頭，眼神里帶著隱忍與剋制：“回去休息吧，明晚我再來看你。”
目送著少女的身影消失在偏殿裡，一個人在夜色中站了很久。
良久，蕭珩才在月光下緩緩收回目光，轉身離開。
*
麗貴妃安排了照顧姜初霽的宮女，名叫海棠。
這一夜，姜初霽睡得格外安穩。
她喜歡這種掌控著事情發展、遊刃有餘的感覺。
辰時，晨曦透過雕花的窗欞，灑下細碎的光影。
海棠輕手輕腳端來了洗漱的用具，將精緻的水盆和嶄新的巾帕擺放得整整齊齊。
來到床邊，將尚在沉睡的人喚醒：“姜二小姐，貴妃娘娘說陛下下朝後會過來，讓您也前去拜見。時間差不多，該起來梳洗了。”
姜初霽這才悠悠轉醒。
她的眼眸帶著些許惺忪，聲音還有些迷糊，顯得很平易近人：“好，辛苦你了。”
姜初霽起身漱口洗臉，海棠恭敬地在一旁伺候，眼睛卻不自覺被吸引。
坐在梳妝檯前，少女墨髮散落，如黑色的綢緞般鋪在肩上，身形略顯單薄柔弱。
剛剛洗過的臉，肌膚白皙如雪，細膩得幾乎看不到一絲瑕疵。那長長的睫毛下，那雙黑曜石般的眸子十分澄澈。
原本海棠覺得，溫顏公主的美貌已經算得上是明豔動人。但比起來，此刻她面前的人卻是極致的清麗。
難怪麗貴妃娘娘如此喜歡，九殿下也對她極為珍視。
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