搜尋行動仍在緊張地進行著，與此同時，天色也在漸漸地暗了下來。當村民們將後山所有地窖都搜查完畢後，依然沒有看到李樂怡那嬌小的身影。
眾村民沒有放棄，又在附近的山林中，搜尋了整整兩個多小時，結果同樣是一無所獲，因為沒有找到人，每個村民臉上都寫滿了失望和焦慮。
“阿強，樂樂會不會……”江若影的聲音顫抖著，她不敢說出那個可怕的推測，只是緊緊抓著李自強的手臂，眼中滿是恐懼和絕望。
“不會的。“李自強強裝鎮定，語氣堅定，”媳婦，你放心吧，綁匪要的是錢，他們不會傷害樂樂的。”其實李自強的心裡也完全沒有底，但是為了安慰幾近崩潰的江若影，他也只能這樣說。
就在這時，村長劉國陽拄著一根樹枝，緩緩來到李自強身邊，神情凝重地說道：“三娃子，你看看這天色，已經快黑了。在這種情況下，搜尋恐怕沒辦法繼續進行了。”
劉國陽作為村長，他有義務保護村民的安全，於是繼續道：“這冰天雪地的，大家在外面跑了好幾個小時，體力消耗都已經到了極限，實在是撐不住了，只能等明天再繼續搜尋了。”
李自強抬頭看了看天空，又看了看周圍疲憊不堪的村民們，無力地點了點頭。他心裡很清楚，大家都已經盡力了，每個人臉上的疲憊和焦急都說明了這一點。
到了此刻，李自強基本確定綁匪沒有藏在村子附近，再繼續搜下去也只是白白浪費體力。於是深吸一口氣，提高聲音說道：“各位叔伯兄弟，非常感謝大家的幫忙，辛苦各位了。你們的恩情，我李自強會永遠記在心裡，等我找回女兒，一定好好款待大家。”
“三娃子，你這說的是什麼話！”一位村民立刻反駁道，““村裡出了這種事，大家都應該互幫互助才對，只是今天沒能找到小娃娃，我們心裡也不是滋味。那該死的綁匪，真應該遭天打雷劈，不得好死！”
“說得對！”另一個村民憤憤地接話，“等抓到那些該死的綁匪，我非踢上幾腳不可！”
一時間，村民們紛紛憤憤不平，無不是責罵出聲，對綁匪的惡行義憤填膺。隨著大家的罵聲漸漸平息，村民們也開始陸續轉身往村裡走去，每個人的腳步都顯得沉重而疲憊。
在回村的路上，李自強揹著筋疲力盡的江若影，然後悄悄湊到劉國陽身邊，壓低聲音說道：“國陽叔，你找幾個體力好的村民，等晚上十一點，我們一起到後山去蹲守。綁匪讓我十二點把錢掛在大榕樹上，只要他們過來拿錢，到時候，我們就給他們來個甕中捉鱉。”
劉國陽沉思片刻，重重點頭道：“行，也只能這麼做了，我會安排好的，今晚就等著綁匪自己送上門了。”劉國陽爽快答應了下來，同時眼中閃過一絲狠厲的神色。
回到家裡的時候，天色已經完全黑了下來，李自強怕江若影凍感冒，於是連忙去廚房把炭火燒旺。隨後開口，“媳婦，趕緊過來烤火吧，你看你渾身都在發抖，再這樣下去會感冒的。”
然而，江若影跟沒有聽見似的，只是呆呆地坐在一邊，整個人如同失了魂一般，眼睛直直地盯著門口，希望下一秒就能看到女兒推門進來。李自強連著叫了好幾聲，江若影都沒有動一下，彷彿變成了一尊雕塑。
見狀，李自強只能上前，把江若影抱到火盆前，同時柔聲安慰道：“媳婦，我知道你擔心樂樂，我一樣擔心，但你首先要照顧好自己。你想想，要是樂樂回來了，你卻病倒在床上，到時候你怎麼照顧她呢？你說是不是這個理？”
聽到李自強這麼說，江若影才有了些許反應，她眼中滿是淚水，然後雙手緩緩伸向火盆。緊接著，江若影聲音沙啞道：“阿強，你一定要把樂樂找回來，一定要把她平安的帶回來，要是女兒出了什麼意外，我也不想活了。”
“放心吧，樂樂一定會平安回來的，你就不要瞎想了。”李自強緊緊把江若影摟在懷裡，感受著妻子在自己懷中微微顫抖的身體，心裡暗暗發下重誓：“劉家兄弟，你們要是敢傷害我女兒一根頭髮，我李自強就是拼了這條命，也一定要讓你們後悔來到這世上。”
夫妻倆到家沒多久，院門外就響起了急促的腳步聲，聽起來至少有四五個人。片刻後，李大根一行人進了堂屋，彙報道：“三娃子，村裡每家每戶都仔細搜過了，所有能藏人的地方几乎找遍了，還是沒有找到小樂樂的蹤影。另外，中午之後，劉家兄弟就一直沒有回家，只有周繼成兩口子在家裡。”
“在我的意料之中。”李自強眉頭緊鎖，說道：“我們在後山也找遍了，同樣是沒有看到樂樂的身影，看來綁匪知道我們要搜尋，所以藏得很隱蔽。”
“天殺的綁匪，真該抓去槍斃了！”王素梅實在是憋不住了，直接破口大罵起來，“這種喪盡天良的事都做得出來，簡直不是人！”
