鄒書辦在那邊聽著。
“王爺，”蘇昭說，“借了兩個人，頂正月初十前拿得出。短糧那一案呢？”
“短糧那一案，你自己核。頂先出，部裡議的時候用。短糧那一案，正月二十核畢，二月二十之前，責任人那一欄填上。”
“正月初十到正月二十，十日，我一個人核短糧，核不完。”
“本院原想，初十以前先核出一部分，你便動手核短糧。鄒書辦他們接著抄卷。”蕭執問，“你看卡在哪裡？”
“短糧那一案要調轉運司的買糧卷。”蘇昭說，“部裡去調，年下封印以前調不到。”
“那幾卷本院調。察院核耗，調轉運司的卷是本院的差事，十日能到。到了也放在部裡，登記了你再看。”
蘇昭把日子排了一下。
卷十日能到，鄒書辦抄完頂的冊子就接著抄卷，她初十以前便能動手，差的十日補上了一半。
“王爺借人，我認。”她說，“可我有一條。”
“說。”
“頂，我定一條船，鄒書辦照冊子核一條。他核出來跟我不一樣的，兩個人當場對。對不出來的船空著，不填。”她說，“空著的，我在保書上寫明白：這一條船的頂，冊子對不上，待核。我不拿一個對不上的數去給部裡議。”
“空著的多了，部裡也會說保力不足。”蕭執說。
“那是冊子不準。”蘇昭說，“這三年點驗的人沒點準，不是我保力不足。部裡議的時候，我當堂說。”
蕭執轉過頭問：“鄒書辦，聽見了？”
“是。”鄒書辦說。
午後蕭執先走了。
蘇昭留在值房裡，跟鄒書辦把二十四條船的名字從頭對了一遍，哪一條船在哪一本冊子裡，哪幾期的冊子缺了，都記下來。
前兩年還沒有點驗冊，只有起運單和倉收，照舊單核，舊年本來沒有的，不作缺。
去年冬天章程行下以後的另列，缺的有四期。
三期是去年冬天封凍前的，轉駁口說造了，一直沒有送。
一期是今年徐州閘壞的那一個月，閘上亂了，應造的沒有造。
“這四期，”鄒書辦說，“怎麼辦？”
“空著。寫明白為什麼空。”
鄒書辦在那四期旁邊註上：冊缺，待核。
“蘇娘子，王爺說借我們兩個，是借到正月初十。”他說，“初十以後，臺裡要是問起來，我們得回察院。”
“我知道。”
“那初十以後，短糧那一案……”
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