大強一進來，就看到大妮正站在灶臺前。鍋裡的熱油燒得直冒青煙，她一手端著切好的蔥薑蒜，一手拎著一把鐵勺，動作乾淨利落。
隨著“呲啦”一聲巨響，白菜下鍋，火苗竄起半米高。
大妮面不改色，手腕發力，那口重達十幾斤的大鐵鍋在她手裡上下翻飛。
新來的幫工嫂子在旁邊看得一愣一愣的。
大強走上前，二話不說，直接挽起袖子，把牆角那筐幾十斤重的蜂窩煤扛到了灶臺邊。
“哥，你咋來了？”大妮趁著出鍋的空隙，回頭看了大強一眼，額頭上滿是亮晶晶的汗珠。
“今兒上午不跑長途，過來給你幫把手。”
大強拿起抹布擦了擦手，湊近大妮，壓低聲音說道，“妮兒，剛才在車隊，順哥提了找物件的事。我想著，你在城裡一個人這麼拼命也不是個事。你要是願意，讓順哥他娘幫忙尋摸個老實可靠、手裡又有點餘錢的男人。”
大妮盛菜的手頓了一下。
大強繼續勸道：“有了彩禮，先把大伯拿去給你弟打傢俱的那兩百塊錢窟窿填上。這樣你也不用天天晚上在偏房裡縫鞋墊熬得眼睛紅，早點脫了那個泥潭，正經安個家，咋樣？”
後廚的動靜很大，抽風機的轟鳴聲混合著切菜的剁板聲，但這幾句話還是清晰地落進了大妮的耳朵裡。
大妮把炒好的醋溜白菜裝盤，轉過身，臉色嚴肅地看著大強。
“哥，這事你以後別提了。”
大強愣了：“咋了？哥是為了你好。”
大妮扯過脖子上的毛巾擦了一把汗，眼神堅毅得像一塊磨刀石：“哥，我知道你是心疼我。可是為了還那兩百塊錢去嫁人，這跟當初我娘為了幾件破傢俱把我賣給那個瘸腿老光棍，有啥區別？”
大強張了張嘴，卻發現自己反駁不了。
大妮端起盤子往出菜口走去，邊走邊說：“我有手有腳，姐每個月給我開二十塊錢的工錢。我不怕吃苦，也不怕累，一天還不清我就幹一個月，一個月還不清我就幹一年。我大妮這輩子，絕不拿自己的終身大事去換錢。那兩百塊錢，我自己一分一毛地攢，堂堂正正地還給那個老光棍。以後我的命，只能捏在自己手裡。”
就在這時，後廚的門簾被撩開了一條縫。
老四原本是想找個藉口去廚房倒杯水，卻沒想到把大妮這番話聽得清清楚楚、真真切切。
他站在原地，握著門框的手指微微泛白。
腦海裡迴響著不久前何春蘭那個“每個月必須拿十塊錢回孃家，一直拿到弟弟成年”的條件，再看看眼前這個穿著粗布圍裙、臉上沾著煤灰，卻脊背挺得筆直、咬牙說要自己扛起所有的大妮，老四隻覺得胸口像被什麼東西狠狠撞了一下。
一股說不清道不明的震撼和心疼，瞬間湧了上來。
他原本以為，女人遇到這種爛攤子，肯定都想找個男人當冤大頭。
可大妮沒有。她不僅沒有，甚至厭惡把婚姻當成交易。
這樣的姑娘，不貪男人的錢，只圖堂堂正正做人。
老四的心跳不自覺地加快了，耳根子也泛起了一陣燥熱。
他這才明白，自己剛才在排程室裡那股莫名的煩躁到底是從哪來的。他不是嫌棄大妮身上有債，他是怕大妮真被別人用兩百塊錢的彩禮給“買”走了。
“讓讓，擋門口乾啥？”
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”……端你幫我、我“：手出中慌他。子脖了到紅下一地騰臉，睛眼的徹亮清雙那妮大著看，來神過回地猛四老
