沖天的火光將半邊夜幕染成赤紅，濃煙滾滾中，馬匹嘶鳴聲混著僕役的呼喊，亂作一團。
南晏修趕到時，火勢已被撲滅大半，但焦黑的梁木仍在噼啪作響，空氣中瀰漫著刺鼻的油脂味，焦黑的木樑間仍冒著縷縷青煙。
南晏修靴底碾過地上的灰燼，油脂在火光下泛出詭異的亮色。
他俯身拈起一撮未燃盡的稻草，指腹摩挲間觸到滑膩的松脂——
這火起得又快又猛，顯然是精心設計的。
“需要查下去嗎？”墨昱低聲請示。
南晏修輕笑著搖頭，玄色大氅在熱浪中微微鼓動：“不必了。”
他抬眸望向庫房方向，眼底映著跳動的餘焰，“能在我眼皮底下布這局的，除了那隻小狐狸，還能有誰？”
他轉身時，玄金大氅掃過焦土，帶起一縷輕煙。
月光下，他唇角微揚的弧度竟帶著幾分欣賞。
這女人，連退路都佈置得如此精妙。
一刻鐘前·王府西側馬廄
沈霜刃藉著夜霧掩映，指尖銀簪在松脂罐中輕輕一蘸。
她將浸透油脂的棉線纏在稻草上，另一端繫住更漏——
當更漏滴盡，墜落的銅錘便會打翻燭臺。
她耳垂上的鎏金耳璫隨動作輕晃，在月光下泛著微光。
“南晏修既在庫房守株待兔，必定布好了天羅地網......”
她將棉絮塞進乾草堆深處，又從袖中取出一支線香，掐算好燃燒時間後穩穩插進草料。
“一炷香後，火起。”
起身時，她最後看了眼靜默的馬廄。
馬兒們溫順地嚼著草料，渾然不知即將到來的騷亂。
“對不住了。”
她輕聲道，指尖撫過最近一匹白馬的鬃毛，“但這場火，只會燒掉草料。”
臨走時，她特意在馬槽撒了把糖霜。
馬兒興奮的響鼻聲將完美掩蓋火起時的異響——
這是她在拂雲樓學來的把戲，醉酒的恩客們從來分不清甜蜜的陷阱與災禍的前兆。
夜風拂過她揚起的衣袂，轉身時，鎏金耳璫的光芒沒入黑暗。
書房內——
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