煙霞關。
流言還在營地裡像毒藤一樣悄悄爬，但帥帳裡是另一種氣氛，緊繃如拉滿的弓。
所有無關的情緒都被壓了下去，精力只凝聚在一點。
沈霜刃換了一身純黑夜行衣，布料吸光，動作無聲。
長髮緊束，罩在黑頭罩下，只露出一雙眼睛。
那裡面所有的波瀾——醋意、思念、焦躁——全沉下去了，凍成了冰，只剩絕對的冷靜和專注。
紫璇、於清驊、韓崢庭，還有另外十多個精挑的死士，同樣裝扮，像影子一樣立在帳中。
每個人都在檢查裝備：淬毒匕首、帶鉤飛索、小巧的雷火彈、用於偽裝的西域服飾碎片……空氣裡是油脂、鐵和硝石混合的味道。
沙盤撤了，換上一張極細緻的赤穀城王宮潛入路線圖。
每一個標記，每一條虛線，都反覆推演過，浸著決心。
“最後對一遍。”沈霜刃聲音壓得很低，但清晰，“子時三刻，韓校尉隊從東側廢棄水道進，目標：御馬監附近的警報塔、西偏殿火油庫。製造混亂，吸引王宮衛隊主力，丑時初必須鬧出最大動靜。”
“丑時初，于都尉隊混進送水車，從北角門進，內應在門房接應。目標：控制通內廷的三道側門，抓住輪值武官，接應紫璇隊撤。”
“丑時正，紫璇隊從西宮牆裂縫攀進去，直撲‘太陽殿’和阿史那渾的‘金帳’。丑時二刻前，必須控制阿史那渾本人，死活不論，最好要活的。遇到頑強抵抗，用雷火彈開路，別戀戰，目標只有一個。”
她的目光掃過每一張蒙著面罩、只露出眼睛的臉。
“我帶剩下五人在王城外‘黑石崖’接應。紅色焰火代表得手，全軍按計劃撤；綠色焰火代表有變，立刻放棄原目標，製造混亂後到‘黑石崖’匯合；沒訊號……到寅時初，我會率軍發動全面佯攻，給你們創突圍機會。”
“記住，快、準、狠、靜。我們不是去佔王城，是去摘王冠上那顆珠子。珠子到手，大軍壓境時，王冠自己會掉。”
“明白！”低沉的回應在帳裡滾過。
沈霜刃點頭，最後看了眼地圖上代表阿史那渾的那個紅點，眼中寒光一閃。
“出發。”
沒有更多鼓舞，沒有壯烈誓言。
十幾道黑影悄無聲息滑出帥帳，融進外面更濃、更冷的夜色裡。
今夜無月，星光也被厚雲遮盡。
正是月黑風高。
風嗚咽著刮過煙霞關冰冷的城牆，捲來遠方的沙塵和血腥氣，也卷著今夜即將被改寫的命運，撲向那座燈火依舊、卻已危機四伏的西域王城。
子時三刻，赤穀城沉睡在疲憊與不安中。
連日的“好訊息”讓王庭上下瀰漫著一種虛浮的鬆懈。
城頭守軍裹著皮襖打盹，巡邏隊腳步拖沓，只有風穿過城牆縫隙的嗚咽聲格外清晰。
東側，廢棄水道的入口半掩在經年堆積的沙土和垃圾下，散發著若有若無的腐朽氣息。
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