周勁川這會兒已經端了一盆溫水過來。“娘，我給您洗洗手上的傷。”他把毛巾擰乾，小心翼翼地給母親擦拭血跡。
“看到了沒？你這兒子兒媳多孝順！”
趙老太指著周勁川手裡的溫毛巾，拔高了嗓門衝著周大娘說道：“人這一輩子，求個啥？不就圖個老了能有口熱飯吃，病了有兒女在床前伺候嗎！
你那鄉下的一大家子極品，吸了你半輩子的血，剛才你被親婆婆抓破了手，你那親大伯子和親侄子連眼皮都沒眨一下！反倒是你兒子，還有我媳婦，在這裡心疼你！”
周大娘被這番話臊得無地自容，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，砸在周勁川捧著的不鏽鋼水盆裡，蕩起一圈圈漣漪。
“親家母……你別說了，是我老糊塗啊。”
周大娘捂著臉，哽咽著把憋在心裡大半輩子的話全倒了出來，“我打小在孃家就不受寵，嫁進周家又連著生了兩個丫頭才得的小川。我婆婆嫌我不中用，月子裡讓我下地幹活。小川他爹走得早，我怕村裡人戳脊梁骨，怕小川在周家抬不起頭，就處處低三下四地討好他們，由著他們吸血拿捏……我就是個窩囊廢啊！”
聽著婆婆撕開血淋淋的舊傷疤，林秋雲心裡五味雜陳。同為女人，她太清楚這種被封建舊俗和閒言碎語壓迫的窒息感。她從兜裡掏出一塊乾淨的手帕，輕輕塞進周大娘手裡。
“娘，以前的事都過去了。”
林秋雲開解道，“您現在有兒子在城裡掙錢，有我給您養老，您完全可以關起門來舒舒服服地過日子。誰要是敢在您面前擺長輩的譜，您就直接拿掃帚往外轟。您硬氣了，我們做小輩的在外面才有臉面。”
周勁川一邊給母親上紫藥水，一邊沉聲附和：“娘，秋雲的意思就是我的意思。以後咱家的大門，除了自家人，那些亂七八糟的親戚，誰也別想踏進來半步！”
看著兒子兒媳毫無芥蒂的維護，周大娘原本瑟縮的脊背終於慢慢挺直了些。
她攥緊了那方手帕，胡亂擦了把眼淚，用力點了點頭：“哎！娘記住了，以後娘誰也不怕，就在城裡給你們小兩口看門洗衣裳！”
趙老太見這軟柿子終於被捏出了點骨氣，這才滿意，將地上的竹籃拎到石桌上，掀開蓋在上面的藍印花粗布：“行了行了，都別在院子裡灌西北風了。我帶了十五個土雞蛋，還有兩隻正經吃穀子長大的走地雞。
桂花，去後廚把那隻肥的宰了，多放點老薑，給我閨女和女婿補補身子。剩下的那隻，給親家母壓壓驚！”
這一頓晚飯，兩親家破天荒地在八仙桌上其樂融融。
周大娘經了這一遭，算是徹底折服在了趙老太的威風之下，一口一個“親家大姐”叫得比親姐妹還熱絡。
吃過飯，趙老太也沒多留，見閨女氣色紅潤、女婿又是個頂天立地的護妻種，便心滿意足地領著大兒媳回了鄉下。
自打薛老太一夥人被連打帶罵地趕出城後，周家村那幫吸血鬼算是徹底消停了。
周勁川也怕他娘回村被那些人欺負，乾脆也就留下了。
周大娘也像換了個人，脫胎換骨似的把家裡打理得井井有條，不僅再也不提回鄉下炫耀的茬，連那點殘存的“重男輕女”小心思也徹底掐斷，一門心思撲在變著法給林秋雲做酸口開胃菜上。
冬去春來，日子像上足了發條的掛鐘，過得飛快且充實。
半年後的夏天，知了在院子裡的老槐樹上叫得震天響。
秋雲飯館的生意非但沒有因為老闆娘的缺席而沒落，反而在彭曉芳和大妮的操持下，直接盤下了隔壁那間倒閉的五金鋪，打通了一面牆，擴成了南大街最寬敞亮堂的館子。
而周勁川則在入夏前，果斷辭去了客運站隊長的鐵飯碗。
他倒騰著之前在羊城攢下的人脈，直接咬牙買下了兩輛二手大解放，拉著李國順自己幹起了私人運輸車隊，成了這片地界最早吃螃蟹的那批“倒爺”。
這天傍晚，悶熱的風吹得人透不過氣。
林秋雲挺著個大肚子，正坐在院子裡的竹藤椅上，手裡拿著一把蒲扇慢悠悠地扇著風。周大娘剛從井裡撈起個冰鎮西瓜，正拿著菜刀切塊。
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