聖手真人起身，垂首道：“回教主，義忠王爺那邊，託屬下傳來一樁大事。他欲借我教之力，除掉宣府總兵趙光弼，奪其十萬邊軍兵權，以為起事之臂助。此事關係重大，屬下不敢自專，特來請教主示下。”
白蓮教主聞言，並未立時言語，只輕輕“嗯”了一聲，似在思量。
那趙光弼的名頭，他自然也聽過。半步先天的修為，勇冠三軍，又是先太子舊部出身，鎮守宣府多年，端的是一塊難啃的硬骨頭。可越是如此，越顯得義忠是真心要動那龍椅了。
半晌，白蓮教主才緩緩開口：“趙光弼，確是個麻煩。若他橫在宣府，義忠便是有天大的膽子，也不敢輕舉妄動。既已結盟，又到了這等地步，幫他一幫，倒也使得。只是……”
他話鋒一轉，語氣森然：“這趙光弼乃是半步先天，尋常教眾去了，不過是白白送死。要殺他，須得教中尊者出手，且至少兩人，一明一暗，方能萬無一失。”
聖手真人連忙道：“教主明斷。屬下也正有此意。那趙光弼性烈剛猛，正面搏殺，恐難速勝；若再輔以毒術，先亂其真氣，則事半而功倍。”
白蓮教主點了點頭，目光在殿下一眾尊者面上緩緩掃過，最終落定在殿角兩道人影之上，沉聲道：“百毒、赤練二位尊者，何在？”
話音未落，殿角兩道人影應聲而出。
左側一人，身形枯瘦，穿一件青黑長袍，面色灰敗，十指隱泛青黑之色，正是以毒術聞名的百毒尊者。他咧嘴一笑，聲音沙啞如鋸木：“教主，可是要老毒物去會一會那趙總兵？”
右側一人，身量中等，紅衣陰鷙，雙袖鼓盪，腰間斜插兩柄赤紅短刃，刃口泛著隱隱紅芒，正是赤練尊者。他抱臂而立，冷冷掃了聖手真人一眼，並不言語。
白蓮教主道：“你二人即刻隨聖手下山，先往清虛莊，聽候義忠那小兒調遣。趙光弼此人性烈剛猛，半步先天的武藝，切莫輕敵。百毒，你以毒術先行，破其護體、亂其真氣。赤練，你從旁策應，務求一擊斃命，不可留活口。”
百毒尊者嘿嘿笑道：“教主放心。什麼半步先天，老毒物一包‘七步斷腸散’下去，管教他連馬都下不來。”
赤練尊者這才冷聲道：“正面搏殺，由我來。只是那趙光弼身邊的親兵，須得王爺的人手先行調開，免得誤事。”
聖手真人忙道：“二位尊者放心。義忠王爺早已買通趙光弼府中親信，探明瞭巡邊路線，屆時自有人將其親兵引開，二位只管放手施為便是。”
白蓮教主微微頷首，復又看向聖手真人，意味深長道：“你回去告訴義忠，本座今日把人交給他，便是把寶押在了他的身上。事成之後，先前許下的好處，須得立時兌現一半。若事有不諧……”
他說到此處，只輕輕一拂袖，殿中燭火齊齊一晃，一股無形的威壓驟然壓下，直教殿中眾人呼吸一滯。
聖手真人心中一凜，連忙拜倒：“教主放心，此事只許成，不許敗！”
白蓮教主這才收回氣勢，淡淡道：“去吧。”
當下，聖手真人領著百毒、赤練二尊者，出了大殿，循原路下山而去。三人身影沒入那重重瘴霧之中，很快便不見了蹤跡。
山風嗚咽，那青石大殿重又隱入雲霧。白蓮教主坐在高臺，指尖輕輕轉動著一枚蓮瓣玉墜，一雙幽深的眸子，透過面具，望向神京城的方向。
“義忠……”他低聲喃喃，似笑非笑，“這大周的龍椅，就看你有沒有命，坐得上去了。”
他忽然停下手，頭也不回地朝殿中陰影處喚了一聲：
“幽影。”
話音落處，那殿柱投下的暗影竟微微扭曲了一下，隨即一道幾不可辨的黑色人影悄然滑出，單膝跪地，聲音低而沙啞：
“屬下在。”
白蓮教主也不轉身，只淡淡道：“你去一趟忠順親王府，告訴忠順——義忠那小子，準備動手了。咱們之間也該通一通氣了。”
幽影聞言，身形微微一頓，似有幾分遲疑：“教主，您是想……？”
白蓮教主輕輕一笑，那笑聲在這陰冷大殿裡，透著說不出的詭譎：
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