南晏修唇角微勾，將耳墜舉到燈下細看。
紅玉背面刻著極小的“月”字，字跡娟秀卻透著幾分凌厲，在火光下若隱若現。
葉簫朔湊近一看，臉色驟變：“這是...拂雲樓頭牌月臨煙的貼身之物！上月十五花魁大比，下官曾見她戴過...”
“哦？”
南晏修眉梢微挑，指腹摩挲著耳墜，指甲與玉石相觸發出細微的刮擦聲，“葉大人對青樓女子的首飾倒是如數家珍。”
葉簫朔面色一僵，額角滲出細密汗珠：“王爺明鑑，下官只是...只是奉命查案時見過...”
南晏修不置可否，轉身時玄色大氅在雨中劃出一道弧線。
他走出三步忽又停住，從死者散落的衣袍中拾起一片枯葉——
那葉子邊緣泛著不自然的焦黑，葉脈中殘留著淡淡的硫磺味。
“明日去拂雲樓問問，”雨幕中，他的嗓音浸著寒意傳來，“最近可有人...丟了首飾。”
待南晏修的身影消失在雨幕中，葉簫朔才長舒一口氣，用袖子擦了擦額頭的冷汗。
這位年僅二十三歲的陵淵王雖然年輕，但那雙眼睛卻彷彿能洞穿人心，讓人不寒而慄。
暴雨越下越大，豆大的雨點砸在青石板上，激起細密的水霧。
南晏修踏著積水走向停在府外的馬車，玄色錦靴碾過一片泡發的落葉，發出細微的碎裂聲。
那聲音混在雨聲裡，卻格外清晰地傳入他耳中。
“王爺當心臺階。”
貼身侍衛墨昱立即撐開三十六骨油紙傘，傘面繪著的墨竹在雨中愈發蒼翠。
他壓低聲音道：“您不覺得...這手法...與三月前死在熒州的知府錢愈如出一轍？”
南晏修腳步微頓，從袖中取出那枚耳墜。
紅玉在雨幕中泛著妖異的光，雨滴打在玉面上，竟發出清脆的叮咚聲，宛如珠落玉盤。
“不錯。”南晏修眸光一沉，將耳墜收入懷中一個錦囊。。
墨昱不自覺地握緊了傘柄：“看來...青骨剎又動手了！”
他口中的“青骨剎”，是近三年讓朝廷聞風喪膽的神秘殺手組織的首領。
坊間傳聞此人神出鬼沒，專挑貪官汙吏下手，每次都是用特製銀針在後頸處一針斃命。
更詭異的是，死者骨頭會泛起青色，心口處必有一枚蓮花烙印，宛如某種神秘的祭祀標記。
“那咱們該當如何？”
墨昱壓低聲音問道，目光警惕地掃過四周雨幕。
他左手已悄然按在腰間軟劍上，雨水順著劍柄的鮫皮紋路緩緩滴落。
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