厲塵兮一襲墨色長衫，倚在窗邊，指尖有一下沒一下地敲著窗欞，顯然已等候多時。
聽到身後熟悉的極輕的腳步聲，他轉過身，正看到沈霜刃解下蒙面的黑巾，露出一張清麗卻帶著一絲疲憊與亢奮的臉。
“怎麼樣？”厲塵兮迎上前，聲音裡帶著不易察覺的關切。
沈霜刃將短刃“叮”一聲放在桌上，自顧自倒了杯冷茶一飲而盡，嘴角揚起一抹屬於獵手的、帶著點野性的笑意：“本閣主出手還能有意外？”
看著她那沾沾自喜的模樣，厲塵兮忍不住想潑點冷水，他慢悠悠地搖著頭：“嘖，話別說太滿。趙軒德那回......”
“打住！”
沈霜刃像是被踩了尾巴的貓，立刻出聲制止，沒好氣地瞪了他一眼，“陳年舊事休要再提！”
她走到鋪滿線索的案几前，神色瞬間變得冷肅。
上面密密麻麻地羅列著名字、地點和銀錢往來，炭筆勾勒出的線條錯綜複雜，最終卻有幾道濃重的墨跡，不約而同地指向了一個令人心驚的方向——護國寺的金佛。
那尊由朝廷撥付巨量黃金，由得道高僧開光，受萬民朝拜，被視為國運象徵的聖物。
沈霜刃指尖點在那金佛的圖樣上，聲音沉靜卻帶著斬釘截鐵的力度：“我懷疑，金佛早已被偷樑換柱，真金已被竊取。市面上那些銀胎金衣的假金，恐怕只是邊角料，真正的大頭，都在這兒了。”
厲塵兮聞言，倒吸一口涼氣，神色凝重起來：“若是這樣……那這背後牽扯到的人，地位恐怕高得嚇人。工部、戶部，甚至可能直達天聽……”
他頓了頓，看向沈霜刃，“這渾水，比我們想的要深。”
沈霜刃抬起眼，眸中沒有半分畏懼，只有冰封般的決絕：“無論是誰，身居何位，只要他魚肉百姓，那豕骨閣就容不下他。”
她的聲音不高，卻帶著一種能穿透骨頭的寒意，“有一個，殺一個。”
“明白。”厲塵兮點頭，指向名單上的一個名字，“今日處理掉的那個紈絝，是工部礦冶司監管的獨子，囂張得很，卻也從他嘴裡撬出了點東西。我們就沿著工部這條線，一點點往上摸，總能揪出那條最大的蛀蟲。”
沈霜刃頷首：“好，你繼續深挖，有任何進展老方法聯絡。”
她看了看窗外越來越亮的天色，開始整理身上略顯凌亂的衣裙，準備離開。
看著她匆忙的樣子，厲塵兮眼中閃過一絲複雜的情緒，他抱臂靠在柱子上，語氣帶上了幾分戲謔：“喲，我們小霜兒最近可是和你那王爺夫君……親密得很？這歸心似箭的勁兒。”
沈霜刃正對著銅鏡調整發簪的手微微一頓，腦中不受控制地閃過南晏修的身影……
她臉上微熱，隨即瞪了厲塵兮一眼，語氣帶著佯怒，卻掩不住一絲細微的波瀾：“廢話！你都說那是本姑娘名正言順的夫君了，不同他親密，同你啊？”
厲塵兮立刻舉起雙手作投降狀，臉上掛著玩世不恭的笑：“不敢不敢，閣主大人息怒。惹不起我還躲得起，說兩句你就急眼。得，快回去吧，再晚些，你那夫君該起疑心了。”
沈霜刃輕哼一聲，不再理會他的調侃，身影如一片輕羽，悄無聲息地融入了即將徹底到來的黎明之中。
“王爺，錦衣衛來報，城西煙花樓有樁命案，死者身份特殊。”
天光尚未大亮，墨昱低沉的聲音便已在寢殿外響起。
南晏修聞言，立刻睜開了眼睛，眼底沒有半分睡意。
他迅速起身，利落地換上常服，繫好玉帶，步履匆匆便往王府外走去。
經過月影閣時，他腳步微頓，下意識抬頭望去——沈霜刃的身影被燭光清晰地投射在二樓窗欞上，她似乎正坐在妝臺前，姿態嫻靜。
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