然而，當她轉身走向妝臺時，卻不自覺地彎了彎唇角。
“吱呀”一聲，紫璇推門而入，臉上帶著毫不掩飾的、八卦兮兮的邪笑。
她的目光如同探照燈般在沈霜刃身上逡巡，最後精準地落在她脖頸處未能被衣領完全遮掩的幾處曖昧紅痕上，促狹地拖長了語調：
“喲——我們閣主昨夜這是……勞苦功高，又為咱們的‘大業’‘獻身’了？”
沈霜刃正對鏡整理著衣領，試圖將那些羞人的痕跡遮得更嚴實些，聞言沒好氣地白了紫璇一眼，語氣帶著嗔怪：
“去你的！天天好的不學，盡跟著厲塵兮那傢伙學些不著調的渾話來氣我。”
紫璇笑嘻嘻地湊近些，壓低聲音，語氣卻帶著瞭然與篤定：
“好啦我的好閣主，你就彆嘴硬了。我早就看出來了，你心裡啊，根本就沒放下你那尊貴的‘前夫君’。他那般對你，你若真無心，昨夜又豈會讓他得逞？分明就是半推半就~”
沈霜刃被她一語道破心底最隱秘的心思，臉頰不禁微微發熱，有些不好意思地轉過頭，
避開紫璇洞察的目光，嘴上卻依舊不肯認輸，強辯道：
“胡、胡說什麼！我那是……那是為了從他那裡套取關於南景司的情報！是權宜之計！”
紫璇見她死鴨子嘴硬，也不再繼續逗她，轉而神色一正，說道：
“好了，不鬧你了。說正事，蕭堂主那邊有緊急發現，剛剛傳訊過來，讓我們立刻回明月樓一趟。”
沈霜刃聞言，眼神瞬間變得清明銳利，所有私人旖旎的心思被盡數壓下，恢復了冷靜與果決：“走！”
陵淵王府 書房
幾乎是同一時間，南晏修剛回到王府書房，墨昱便神色凝重地快步走入，呈上一封剛剛收到的密報。
“王爺，我們順著陵襄王殿下昨日在拂雲樓出現的線索往下深查，有了發現。他近半年雖表面深居簡出，記錄上毫無破綻，但其名下位於西郊的一處隱蔽別苑，卻與幾個從江南來的綢緞商往來密切。而這幾人，明面上做著綢緞生意，暗地裡……卻與我們一直盯著的那批西域外商，有過數次秘密接觸，交易的都是些……不太尋常的礦石。”
南晏修眸光驟然一凜，身體微微前傾：“礦石？可是硫磺、硝石之類用於冶煉火器的物資？”
墨昱重重點頭：“正是！而且，根據我們安插的線報回報，這些礦石的最終流向，雖然對方几經週轉，痕跡被抹得很乾淨，但多方資訊交叉印證，大致方向……都指向了城外的護國寺後山區域。”
“護國寺後山……”南晏修指尖在堅硬的紫檀木桌面上有節奏地輕叩著，眼神銳利如鷹，彷彿要穿透層層迷霧，
“看來，本王這位皇長兄，這十年在護國寺的‘清修’，修的可不只是佛法心性那麼簡單。”
他沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：
“準備一下。看來今夜，本王要親自去這護國寺，探一探這所謂的佛門清淨地，究竟藏著怎樣的龍潭虎穴！”
“是！屬下這就去安排！”墨昱抱拳領命。
————
與此同時，沈霜刃與紫璇也已回到明月樓，厲塵兮、文宇彬和剛剛風塵僕僕歸來複命的蕭無銀均已到齊。
蕭無銀帶回的訊息同樣驚人且指向明確：
“閣主，屬下昨夜冒險潛入護國寺查探。那尊宏大的金佛被重兵把守，難以靠近細查。但寺內西北角的藏經閣，地下似乎另有乾坤，結構異常，夜間常有陌生面孔出入，且觀其步伐氣息，皆身負不俗武功，不像普通香客或僧人。另外，屬下留意到寺內採購的日常用度，蔬果米糧數量與僧眾規模基本相符，但木炭、火油等物的消耗，卻遠超一座正常寺廟應有的規模，十分可疑。”
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