靈果花林下，五道身影或坐於石凳，或盤於軟榻，頭頂星河璀璨，身側是流淌的時間長河，偶爾有花瓣飄零，落到石桌上的酒杯中，餘下是純粹的“時間”。
無定道長，也就是吳老先生，穿著元寶一針一線縫好的棉襖，完全就是一個農家老頭兒的形象，令再見面的猴仙吃驚不已。直言從未見過如此爽利的無定道長。
吳老先生掌心輕抬，一面古樸玄奧的機械立鍾浮現於掌心，指標嘀嗒，每一響都似敲在人心最深處的那根弦上。
“時間不可見，卻在你我身邊，”老先生率先開口，“遠古先賢觀日月星辰、光影、水漏，乃至於燃香，試圖捕捉時間流轉的規律。後來先賢們用齒輪模擬晝夜輪迴，一步一步將寰宇之間的天地時序壓縮進了方寸器物，消解了模糊的時間概念，繼而觀測計量精準的時序。”
他手指輕撥，那時鐘指標快速旋轉，周遭景象隨之變化，周遭百年光陰驟然被濃縮為彈指一瞬，靈樹枯榮百次；再抬手，尋常一秒光陰被無限拆分，其餘的景象全部被拂去，只留下某一時刻的定格，花瓣懸於半空，整片區域陷入絕對靜止的時序之中。
他們此時正處於，猴仙的時間領域中。
吳老先生指著時鐘週而復始轉動的指標，聲音悠遠：“世人皆言，有始有終，即時間線性向前，一去不返。但若是你們看這鐘面指標和刻度，轉完一圈，重回原點；一日落幕，明日復始；一個紀元覆滅，下個紀元新生。我眼中的時間迴圈往復，周行不殆。線性前行只是凡俗肉眼所見的假象，輪迴閉環，才是光陰真正的本源。”
他話音落下，時鐘的滴答聲如鐵律，在虛空中迴盪。
受邀來到世間領域的穹璃歪著龍頭，認真聽吳老先生講法，聯想到自己正在感悟和追求的輪迴法則：“時間的輪迴，迴圈往復，似乎與輪迴法則，有相同之處，或可借鑑一二。”
而猴仙當然不能完全認同吳老先生對於時間法則的看法：“光陰從來不是冰冷死板的時鐘刻度，而是奔流不息的萬古長河。”
他伸手指向長河上游，浪花倒卷，瞬間回溯千年前的光陰片段，舊日曆史清晰重現：
“上游為過去，我等站立之處為現在，下游為未來。”
他身形微微一晃，腳踩花船，浮於長河水流之上，隨波起伏：“逆流而上，便可重返過去節點，尋得真相，若不顧因果，以身犯險，所作所為更是無法想象；順流而下，便可預知禍福，窺探未來變數，提前佈局前路，正如您在千年之前佈局海清龍君重生一般。時間長河蘊藏無窮偉力，遠非一尊方寸時鐘可以比擬，您的時鐘，精準，迴圈，無懈可擊。可它終究只是一個……牢籠。”
本來穹璃覺得猴仙的話也有幾分道理，可當聽到此事竟還牽涉到自己時，她那原本打算吃瓜的小表情瞬間就失控了。
“刻度只能丈量時間，卻不能主宰時間。真正的時間法則，是跳出時序之內，脫離河水裹挾，不受過去牽絆，不受未來束縛，掙脫一切輪迴與線性規則，最終超脫。道長固守時鐘輪迴，看似掌控時序，實則依舊被困在指標往復的閉環之中，永遠無法真正超脫。”
吳老先生笑道：“猴仙，既然是長河，可知這長河源頭在何處？這河口又流往何方？”
猴仙沒有回答，因為以他對時間法則的領悟，自然看不到一切的起點和終點。
“古時，人們認為天圓地方，後來修士遨遊天地得出腳下大地的真理。所謂一歲榮枯，放在這東洲有史記載以來，也不過轉眼一瞬，放到整個時間，那更是滄海一粟。猴仙看不見起點和終點，何不向上，站在高處，不拘泥於上、下游，如腳下大地是圓的，這起點和終點會不會也是相連的？”
此話一齣，不僅將方才還在爭辯的猴仙說得啞口無言，陷入了長久的沉默之中，連一旁始終靜默聆聽的陳宇，也只覺得心神劇震。
彷彿有一股無形的巨力猛然撞擊著他的心海，讓那片原本平靜的思緒之海頓時波濤洶湧，難以遏制。更令他驚訝的他時間領域中的時間長河，也因這番話語的觸動而驟然激盪翻騰起來，過去的記憶與未來的遐思，彷彿是投入其中的巨石，再難平息。
可猴仙畢竟參悟時間法則更久，很快穩住了心神，總結自己的領悟心得，再度與吳老先生辯論，長河的流變與時鐘秩序，一邊是無休無止的奔流衝擊，一邊是堅不可摧的刻度壁壘，兩種對於時間發展的感悟在虛空之中互不相讓，時而時序靜止，時而光陰倒流，整片領域瀕臨崩塌，思想的交鋒已然化作法則層面的劇烈碰撞。
待兩位行者處於對峙中，一直靜坐一旁、閉口不言的陳宇，緩緩抬起頭來。
“兩位前輩，可否聽小子一言？”陳宇終於開口，聲音不大，卻清清楚楚傳入眾人耳中，“聽二位前輩論道，我受益匪淺，我領悟時間法則不久，行者之路剛剛起步，無法像道長那樣切割掌控時間，也無法像猴仙那樣遨遊長河，穿梭於過去未來。”
面對兩位前輩的注視，陳宇聲音清淺，不卑不亢，介於時鐘嘀嗒與長河奔湧之間，自成一脈：“道長控時，求分毫精準，求閉環輪迴；猴仙渡時，逆流順流，超脫長河。”
“我修為淺薄，只能觀時光長河，立身岸畔，追憶不了過往，奔赴不得未來，自然不會困於輪迴閉環，更加不敢奢望主宰長河。”陳宇雙瞳澄澈，緩緩道出自己對於法則的感悟。
“萬相。”陳宇輕輕說出這個詞，“我只能看，用這雙瞳看萬物的過去之姿、當下之態、未來之相。然後，將它們牽引而出，於現世直接顯化。”
“先生說時間是時鐘，是刻度、時序，是迴圈往復。猴仙說時間是長河，是過去未來，是超脫、永恆。但我覺得，當下的時間於我而言，最終都要落在‘存在’二字上。草木枯榮，器物盈虧，一切形態皆在時間中流轉。小子的術，不是去改變這條河的流向，也不是去度量它的長短。”
他頓了頓，一字一句道：“我的術，是包容一切‘存在過的’、‘正在存在的’、‘將會存在的’，將它們從時間的束縛中解放出來。萬物過去、現在、未來一切時態之形、態、身，是為‘萬相’。”
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