母早亡，父續娶，謝韞之得承認，皇帝給了他許多父對子的照顧，叫他缺失的那部分得以補全。
畢竟，後來他已經足夠強大，父親平陽侯早已經不是他可以依靠的物件，對方不反過來向他索取就算好了。
唯有更強大的皇帝，才能像個真正的長輩一般關心照顧他。
只是謝韞之如今才明白，一切早已在暗中算好了代價，得到多少，就要付出多少。
“韞之？”皇帝輕喚道，似乎看出謝韞之的掙扎與失落，眼底也湧起了一層薄霧，輕嘆：“倘若你一直與朕一條心，你我君臣之間，也不必走到今天這個地步。”
謝韞之嘴邊掛著哂笑，心中暗想，若皇帝所說的一條心，是指對太子的所作所為裝聾作啞，繼續輔佐對方繼位，那麼他的確做不到。
他是個人，明辨是非且有感情，而不是一條認了主便不會更改的狗。
“陛下教訓的是，微臣，向來是個正直不阿的脾氣，恰逢亂世帶兵打仗還好，只需能打勝仗即可。若這天下太平無仗可打了，的確也就顯得微臣這倔脾氣不合時宜了。”
謝韞之的自嘲亦是諷刺，皇帝自然聽得懂，卻面不改色。
為帝者，即便他對這個臣子有感情，可是在這份感情裡邊，也夾雜著太多的利益。
見皇帝無動於衷，謝韞之也不意外，便擱下棋子，滿臉苦澀地低聲問：“若微臣肯交出兵權，您當真會念在昔日的情分上，留微臣一命嗎？”
“自然。”皇帝不曾猶豫地道。
事到如今，謝韞之別無他法，只得從懷裡取出隨身攜帶的虎符。
倘若他僵持著不肯交，皇帝便會給他扣上通敵弒君的罪名，等他從養心殿這道門走出去，就是反賊，名聲掃地。
“即是如此，陛下有令，微臣莫敢不從，只望陛下，一諾千金。”謝韞之垂眸沉聲說道，將虎符放至桌上。
皇帝的呼吸窒了窒，伸手去拿，而謝韞之的手指摁在上面，最後說了一句：“這虎符是您賜予微臣的，微臣從軍十二載，如今除了一身拼殺出來的功名，其餘的都盡數還給您。”
皇帝一滯。
謝韞之面容倔強地道：“從今往後，微臣再不欠陛下什麼了。”
皇帝又是一怔，倒不是他在演戲，這些反應，完全是情不自禁。
謝韞之說罷，就鬆開了手，他知道自己對皇帝說這些很傻，但他還是要說。
就當作是給自己一個交代罷了。
並不期望皇帝會在乎，然後念及舊情。
“韞之的意思，朕明白了。”皇帝淡淡道。
隨後收走虎符。
兵權與臣子比之，自然是兵權更為重要。
“雖說朕答應留你一命，但你不能毫髮無損地退下去，那無疑等於告訴天下人，是朕逼著你交權，所以……”
他看向謝韞之，面容平靜地要求：“就當是你為朕做的最後一件事，你自廢一條腿吧。”
謝韞之聞言，萬分震驚地睜大眼睛，直勾勾看著皇帝。
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