屋裡擺著十二張木板床。
床上綁著十二個刑部的死囚。
“戴院判，這真能行？”旁邊的小醫官端著一隻瓷碗，“這烈酒烈得嗆鼻子，拿來洗傷口，怕不是要活活把人疼死。”
戴思恭面無表情，捋了捋花白的鬍鬚。
戴思恭接過瓷碗，“廢什麼話，他們橫豎也是個死，動手。”
小醫官咬牙，拿棉布蘸了烈酒，按在斷腿死囚翻卷的傷口上。
“嗷！”
一聲淒厲的慘叫撕破了陰暗的屋子。
那死囚整個人在木床上弓成一張硬弓，捆綁的麻繩被崩得吱呀作響，眼珠子幾乎要瞪出眼眶。
戴思恭站在床邊，神色極度冷靜。
他伸出手指，摸了摸死囚的脈搏，又看了看被烈酒沖洗出來的汙血。
“記下來。”戴思恭道，“洪武十五年四月初四，申時三刻。以烈酒清創一人，創面刺痛暴烈，脈象浮數。用細生絹裹緊，不敷尋常金創藥。”
小醫官擦著額頭的冷汗，趕緊在簿冊上落筆。
“大人，那咱明日就能見分曉？”小醫官問。
戴思恭橫了他一眼：“哪有半天就出結果的？尋常傷口化膿變黑，得兩三日；若是熱毒攻心發高熱，得四五日。不連著看上五六天，神仙也斷不出真假來。”
他把瓷碗放下，目光深沉地看著窗外灰濛濛的天。
夜色漸深。
紫禁城，乾清宮暖閣。
朱元璋批完了最後一份中書省送來的軍報，揉了揉發脹的眼角。
毛驤穿著一身不起眼的青布便服，如幽靈般從陰影裡走出來，雙膝跪地。
“回皇爺，東安門外那處養魚的別院，查清楚了。”毛驤頭埋得很低，聲音壓在嗓子眼裡，“別院的名契，掛在太常寺一個致仕老主簿的遠房侄子名下。那老主簿是呂本當年的門生。”
暖閣裡的燭火猛地跳動了一下。
朱元璋手裡的硃批御筆停在半空。
一滴殷紅的硃砂墨，啪嗒一聲，落在了雪白的宣紙上，染開好大一團刺目的紅暈。
“呂家。”
朱元璋的聲音平得沒有一絲起伏，像一口枯井。
“標兒知道嗎？”朱元璋問。
毛驤身子貼得更緊：“殿下尚不知情。”
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