墨竹連道不敢，跟在他身後往外走去。
剛出地牢便覺得眼前一黑，葉白淡漠的聲音傳來，“墨竹姑娘久未見光，當心傷眼。”頓了頓，又讓人帶她去收拾一下，即刻出發。
等二人出門，已近酉時。
葉白看著天色，沉聲問道，“墨竹姑娘可會騎馬？”
墨竹自然是不會的，尷尬搖頭。
葉白微不可察地笑了下，翻身上馬把手伸了過去，“渡口的船快開了，馬車趕不及，失禮了。”
墨竹忙把手放了上去，“有勞葉統領。”
將人拉上來坐穩，一夾馬腹往城外渡口飛奔而去。
皇宮。
元景帝看著各地報上來的產出，有些失望。
今年各地風調雨順，邊疆也沒了戰事，年初耕種前更是遣了不少兵士回鄉，還以為會是個豐收年，不想依舊同去年沒什麼分別。
一封密信送了進來，他看著趙知行的私章，有些疑惑地開啟，看了幾眼便揚聲喊人進來，“讓曹守城來見我。”
“是。”
元景帝在桌上輕點，看著密信上用暗語記載的黑火藥新配方，思索著可行與否。
至於背面趙知行給江晚請功的長篇大論，元景帝掃了一眼就略過不提，無故詐死導致皇孫遲遲未出生，他不降罪就不錯了，還請功。
曹守城到御書房的時候，天色已經黑盡。
他看著宣紙上龍飛鳳舞的字跡沉默許久，“微臣無能，不能清晰辨認。”
元景帝甚是不滿，“這麼多年了，你就不能學著辨認朕的字跡？”
曹守城很是恭敬，“微臣無能。”
元景帝拿起紙張唸了一遍，隨後問道，“可行？”
曹守城在心中默唸了幾遍，暗暗點頭，摸著鬍鬚回道，“微臣以為可以一試。”
元景帝便揮手讓他離開，“去吧，試用那日跟朕說一聲。”
曹守城恭敬應下，禮儀周全地告退了。
元景帝欣賞著自己的書法，擰眉問道，“朕的草書不好嗎？”
不知何處傳來的聲音低沉回道，“皇上的書法自然是好的。”
元景帝頗為認同，“那便是曹守城這麼多年都沒有長進了，這般年歲了都不識得朕的書法。”
“皇上說的是。”
元景帝批完手中的奏摺，只覺得熬人，不想又一封家書送了進來。
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