爆炸的餘波尚未散盡，血靈教主已從空中落下。他負手立在深坑邊緣，暗紅長袍在靈氣亂流中獵獵翻卷，神念一遍又一遍地掃過坑底每一寸碎晶。沒有屍體，沒有殘骸，連儲物袋的碎片都沒留下一塊。那個灰袍散修就像是憑空蒸發了一樣，帶著整株九竅金蓮從他的眼皮底下徹底消失。
他的臉色陰沉得像是能滴出水來。九竅金蓮，柳家守了數千年的東西，血靈教佈局了十年的東西，他親自出手都沒能留住。被一個築基初期的小輩，當著他的面，連根帶泥一起捲走了。
他轉過身，目光落在左護法身上。左護法正單膝跪地，姿態恭敬，聲音沉穩：“教主息怒。屬下這就派人封鎖龍穴外圍，那散修即便僥倖逃脫此地，也絕不可能——”
話沒說完。一隻裹著血霧的手洞穿了他的胸腔，五指從後背穿出，指間握著一顆還在跳動的心臟。心臟在血霧中迅速枯萎，幾個呼吸間便化作飛灰。左護法低頭看著自己胸口那個窟窿，嘴唇翕動了兩下，什麼都沒說出來，整個人便迅速乾癟下去，皮膚緊貼骨骼，眼窩深陷，倒地時已是一具皮包骨的乾屍。
血靈教主把手抽回來，甩了甩指尖殘血，看都沒看那具乾屍一眼，淡淡道：“廢物。”
光頭壯漢和白淨文士跪在廢墟邊緣，後背早已被冷汗浸透。壯漢額上青筋暴起，牙關緊咬，低著頭連呼吸都不敢出聲。文士雙手死死攥著白骨扇的扇骨，指節發白，餘光都不敢往身旁那具乾屍的方向瞟。
血靈教主沒有看他們。他轉身走向柳如煙，腳步不快，每一步都踩得很穩。金色光罩裡的柳如煙對上他的目光，沒有行禮，沒有說話，只是平靜地看著他。他停在光罩外，看著女兒那張被薄紗遮住大半的臉，沉默了片刻。父女之間只隔了一層符籙的金光，但誰都沒有先開口。
然後他收回目光，轉過身，對跪在地上的兩人拋下一句“繼續搜”，身形便化作一道暗紅遁光，從裂縫中沖天而起，掠出了龍穴。
柳如煙站在光罩裡，望著父親消失的方向。她抬手解除符籙光罩，摸了摸中指上那枚銅戒，最後看了一眼林策消失的地方，踏過廢墟邊緣左護法那具乾屍旁，往裂縫出口走去。經過光頭壯漢身邊時，她腳步頓了一下。
“把左護法的屍體收了。好歹跟了他這麼多年。”
壯漢愣了一下，連忙應聲。柳如煙沒有再回頭，玄色勁裝的背影漸漸消失在裂縫盡頭那片灰藍色的暮靄裡。
空間裡一片寂靜。林策躺在那片由陰陽圖光輪灑落的淡青色光暈中，一動不動。他的意識在黑暗中沉浮了不知多久，破碎的畫面在識海中反覆閃現，柳如煙站在金色光罩裡大笑，左護法撥動念珠切開氣浪，那個身著暗紅長袍的身影從空中落下的瞬間那雙陰鷙的眼睛，還有那杆破空而來的丈八血矛。畫面定格在血矛炸開的那一瞬，暗紅色的血光吞沒了一切。
他猛地睜開眼。疼。全身上下每一塊肌肉都在疼，經脈裡像是被灌進了滾燙的鐵水，靈力亂成一團，在經脈中橫衝直撞。更糟的是神識，識海中像是被人用銼刀來回銼過，每次試圖凝聚神念都會引發一陣針扎般的刺痛。這是硬扛金丹後期攻擊餘波所付出的代價，哪怕他在血矛及體的前一瞬躲進了空間，那道術法爆炸所產生的衝擊還是有一部分結結實實地擦中了他。
他試著動了動手指，指節發出幾聲細微的脆響，然後是手臂，然後是軀幹。每一個動作都牽扯著受損的經脈，疼得他齜牙咧嘴。他從空間裡摸出一隻瓷瓶，拔開塞子，倒出一枚養魂丹。一品上階的養魂丹是他目前能煉製的最高品階神識丹藥，丹身通體翠綠。他將丹藥送入口中，藥力在舌尖化開，化作一股清涼的細流湧入識海，那層銼刀般的刺痛終於減輕了幾分。
神識勉強能用了，接下來是經脈。他又取出幾枚上品療傷丹藥，一把塞進嘴裡。藥力在丹田中炸開，順著經脈往四肢百骸滲透，所過之處那些滾燙的刺痛被溫熱的藥力一寸一寸撫平。他盤膝坐好，閉目運轉天帝經，引導藥力修復受損的經脈。陰陽圖光輪在半空中緩緩旋轉，淡青色的光暈灑在他身上，周圍精純的靈氣隨著天帝經的運轉被吸入體內，加速著傷勢的恢復。
這一坐就是整整一天的空間時間。當他再次睜開眼時，經脈裡的刺痛已經消退了大半，雖然靈力運轉還略有滯澀，但至少可以站起來走動了。他扶著胸口站起身，肋骨處傳來一陣悶痛，倒吸了一口涼氣，緩了好一陣才站穩。
“這次差點就栽了。”他低聲自言自語，活動著還有些發僵的肩膀。
那個人到底是誰？昏迷前他聽到的最後一句話是“小輩，爾敢搶我柳家機緣”。柳家機緣，那就只有柳如煙。
“柳如煙的父親。血靈教教主。”
這兩個身份在一個人身上重疊時，林策的表情變得有些微妙。他回想那個男人出現在空中的瞬間，暗紅長袍上的金龍紋，周身翻湧的血氣，還有那杆隨手甩出就把他逼進絕路的血矛。同樣是金丹期，血靈教主身上那股近乎實質的殺意和壓迫感，比南宮竹強了不止一籌。南宮竹是金丹初期圓滿，而血靈教主展示出來的實力，至少是金丹中期，甚至可能是金丹後期。
被一個金丹後期的怪物盯上，他一個築基初期的小修士，想想都後背發涼。
“我去，這還有天理嗎？我不就摘了朵金蓮嗎？有必要搞個BOSS出來打我這個小卡拉米嗎？”
害怕歸害怕，但他嘴角還是忍不住歪了一下。能從金丹後期的眼皮子底下把九竅金蓮連根帶泥一起捲走，放眼整個落日域，恐怕也找不出第二個築基初期敢這麼幹而且還幹成了的。當然，要不是有空間這個後手，他現在已經是一堆碎肉了。勇是真勇，命也是真大。
他一邊感慨一邊覆盤整件事。從柳如煙在摘星樓設陣選人開始，他就一步步走進了這個局。柳家花了數千年的時間尋找能破解古陣的人，而他恰好就是那個倒黴蛋。柳如煙之所以選中他，不只是因為他破了八門鎖元陣，更因為他只是個築基初期的小嘍囉，隨時可以被掌控。之後主動追擊談合作、提供古陣圖、透露九竅金蓮的秘密、帶他來龍穴破陣，每一步都走得絲絲入扣。而他明明在進入龍脈前就察覺到了外圍有人跟蹤，卻沒有終止合作，說到底，還是貪那株九竅金蓮。金蓮的誘惑太大，大到讓他在發現異常後依然選擇賭一把。
想到這裡，他不由得感慨了一句：“這一家子都挺恐怖的。當爹的是殺人不眨眼的魔頭，當女兒的是把人賣了還能讓人幫她數錢的主。”
不過話說回來，柳如煙恐怕也沒算到兩件事。第一，他林策有空間這個後手，能從金丹後期的眼皮底下憑空消失。第二，她那個十年沒正眼看過她一眼的父親，會在最後一刻親自降臨。她算漏了自己的父親，也算漏了他。這父女倆的賬，說不清。
“都是算計。她算計我，教主算計所有人，我算計金蓮，最後誰也都沒完全算贏。”
他不再想這些，先把注意力收回到眼前。傷勢恢復了四五成，經脈裡的靈力已經能正常運轉，神識的刺痛也消退了大半。養魂丹還有兩顆，培元丹和聚氣丹還有不少存貨，夠在空間裡再待一陣。但眼下最要緊的不是養傷，而是九竅金蓮。他冒著被金丹後期一掌拍死的風險搶回來的東西，得先確認是不是完整的。
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