厲絕的洞府藏在南疆邊緣一片被密林和瘴氣層層包裹的山谷深處。谷口極窄，被數株盤根錯節的古榕遮得嚴嚴實實，外圍還布了一道隱匿陣法。此刻他正盤膝坐在洞府深處的蒲團上，右肩的斷口處裹著一層厚厚的血色繃帶，繃帶下的傷口依舊在緩慢地滲出暗紅色的血水。他枯瘦的臉上沒有半分血色，眼窩深陷得像兩座枯井，整個人比大半個月前瘦了一大圈。金丹舍利的爆炸不僅炸斷了他一條手臂，更將他的修為從築基後期硬生生震回了築基中期，數十年苦修化為烏有。
他手中捏著一枚傳訊玉符，玉符上的靈光正在緩緩消退。訊息是血靈教總壇發來的，而總壇的情報源頭則是聯盟內部的那個眼線，聯盟已派出十人突襲隊，目標正是他藏身的這片南疆密林。厲絕乾瘦的手指在膝頭上敲了又敲，忽明忽暗的血光在他指尖跳動，將他那張枯槁的臉映得忽明忽暗。然後滲人的嘶啞笑聲從洞府深處傳出來，驚起谷口幾隻棲在古榕上的夜梟，拍著翅膀消失在了密林深處。
廣陵礦脈外圍一處山坳，一個身穿現代防刺服、面戴黑色面罩的人影正趴在一塊凸出的岩石後方。此人正是三天前偷偷離開蒼梧宗的林策。
第二天他便抵達了廣陵礦脈外圍，發現整個礦坑已經被血靈教的人重新佔據。營牆被重新修葺過，幾面暗紅色的血靈教旗幡在晨風中獵獵作響，巡邏修士的遁光在礦坑上空來回穿梭。粗略估算，至少有五六百血靈教眾駐守在這裡，其中築基期的氣息不下十幾道。厲絕雖然不在這裡養傷，但血靈教已經將這片礦脈當成了南下的橋頭堡，防禦力量比穆青駐守時只強不弱。
林策沒有貿然接近。他趴在那塊岩石後方，用隱道訣將全身氣息壓到最低，然後鋪開神念，沿著礦坑外圍一寸一寸地搜尋。他在找陸遠留下的痕跡。廣陵礦脈失陷之後，陸遠便再無音訊，玉牌上的靈光微弱到追蹤陣法都無法鎖定位置，但林策不信他會死在這裡。
他的神念在礦坑外圍掃了整整一天，沒有發現陸遠的屍體，也沒有發現任何戰鬥殘留的痕跡。陸遠不在這裡。但在礦坑南面一處斷崖下方的密林邊緣，他發現了一片被劍氣和靈力衝擊碾碎的灌木，斷裂的枝幹上有數道深淺不一的劍痕，切口平滑利落，透著凌厲的劍意。灌木叢後方不遠處有一小片乾涸發黑的血漬，血液已經完全滲透進泥土裡，看樣子已經過去大半個月左右。血漬旁邊有幾道雜亂無章的腳印，其中一道腳印的腳後跟碾碎了地面的一截枯枝。
林策蹲下身，神念往那截枯枝上探去。斷裂處殘留著一絲極淡的靈力痕跡，那股氣息他很熟悉，正是蒼梧訣的功法波動。陸遠修煉的也是蒼梧訣，雖然每個人的靈力氣息各有不同，但同宗同源的功法波動在細微處有共通之處，尋常修士分辨不出這種極細微的差別，但林策之前也修煉蒼梧訣多年，如今更是踏入築基中期，對這種波動的辨識遠超常人。方向往南，深入密林。
林策站起身，往南面那片連綿不絕的密林望去。陸遠還活著，至少大半個月前還活著。只要方向沒錯，他就能找到他。
他不再停留在礦坑外圍，開始往南探索。剛走出不到數十里，迎面便撞上了一隊血靈教的巡邏修士，六個人，清一色煉氣後期。林策沒有給他們任何反應的時間，天步一閃，身形便出現在領頭修士的身後，墨隱刀劃過咽喉，血箭飆射中身形再次消失，下一瞬已出現在第二人面前。六個人，不到數息便被斬殺殆盡，從頭到尾連警報都沒來得及發出。
他將墨隱刀上的血跡往屍體上擦拭乾淨，看了一眼遍地的暗紅長袍，心裡沒有任何波瀾。血靈教欠的賬太多，這只是利息。
他繼續往南。一路上又遇到了數波血靈教的巡邏隊和外圍哨戒，沒有一次留手，全部斬殺。從煉氣七八層的小嘍囉，到煉氣大圓滿的執事，再到一個聞訊趕來的築基初期高手，無一例外都死在了墨隱刀下。那個築基初期的血靈教執事死得最憋屈，他接到訊息說有一個神秘人在外圍襲殺巡邏隊，帶了數十個煉氣後期追出來，在半路撞上林策，剛放完狠話，林策已經天步閃到他身後一刀穿胸。他甚至沒來得及催動秘法提升修為。
數十波圍追堵截，數十場大小戰鬥，林策在這片密林中殺出了一條往南的血路。漸漸地，廣陵府的血靈教分舵裡流傳起了一個名字，“殺神”。有人說那是聯盟派來的築基後期高手，專門獵殺落單的血靈教眾；有人說那是某個被屠村的散修在報私仇，手段狠辣，從不留活口；還有人說親眼見過那人，穿一身奇怪的短裝，臉上蒙著黑罩，速度快得像鬼魅，每次出現都只有短短數息，然後便消失得無影無蹤。
林策將墨隱刀上的血跡往前面的屍體上擦拭乾淨，蹲在屍體旁邊摸了摸下巴。這是第十幾波了？他記不太清。從煉氣七八層到煉氣大圓滿，再到剛剛這個築基初期的執事，追兵的實力一直在升級。如果再繼續留下痕跡，下次來的可能就是築基後期，甚至是金丹期。他之前一路故意留下蹤跡，確實是想先收點利息，順便把廣陵府分舵的注意力吸引過來，讓他們不敢肆無忌憚地往南擴張。但現在風險已經越來越大了。利息收得差不多了，再玩下去就不是收利息，是找死。
於是他消失了。隱道訣運轉，全身氣息壓制到近乎於無，身形徹底消融在密林的陰影中。接下來的兩天，廣陵府分舵的血靈教眾發現，那個殺神忽然之間就不見了。派出搜尋的巡邏隊無功而返，聞訊趕來支援的築基中期高手在密林裡轉了兩天也沒找到任何線索。那人就像是憑空蒸發了一樣，只留下數十具屍體橫七豎八地倒在廣陵府以南的密林裡，無聲地證明著這一切並非傳聞。
兩天後，林策徹底甩掉了所有可能的追兵，但也徹底失去了陸遠的蹤跡。他站在一處山脊上往南望去，南疆邊緣的密林綿延不絕，遮天蔽日的古榕和瘴氣將整片區域籠罩得嚴嚴實實。沒有任何線索可尋，沒有任何痕跡可追，只剩下一個模糊的方向。他正打算往西側繞行，突然，右側前方數里範圍內傳來一陣強烈的靈力波動。林策眉頭一皺，有人在鬥法。
他不再猶豫，將黑色面罩重新戴好，運轉隱道訣將氣息壓到最低，腳下天步連閃，整個人無聲無息地朝波動傳來的方向掠去。
