十一隻透明樣本盒依次落在工作臺上。
黎諾先沒有觸碰種子，而是開啟隔離罩，將空氣中的溼度壓到最低。淡藍色無菌光掃過桌面，儀器內部響起低沉運轉聲。
種子在透明盒中呈現出完全不同的形態。
最小的一顆只有小米粒大，顏色接近半透明的琥珀。光從側面照過去，內部隱約浮著一層淡金色紋理。
最大的一顆足有拇指蓋大小。
它呈深褐色，外殼堅硬，表面佈滿細密螺旋紋。紋路從中心向外擴散，像被某種工具精確雕刻過，邊緣卻能看見自然生長留下的不規則裂口。
黎諾拿出記錄板，重新編號。
一號，琥珀色，小型。
二號，深褐色，螺旋紋。
其餘種子按大小、顏色和外殼結構分類。
有兩顆表面覆蓋灰白絨毛，隔著樣本盒也能看見絨毛末端微微卷曲；一顆扁平如薄片，邊緣呈暗紅色；還有三顆大小相近，外殼烏黑，表面沒有任何紋路，放在陰影中幾乎與盒底融為一體。
其中最奇特的是七號種子。
它形似彎月，一端尖銳，另一端卻長著類似氣孔的細小結構。基礎掃描顯示，那些孔洞彼此相連，一直通向種子內部。
黎諾給每顆種子拍攝六個角度的高畫質影像，再測量長度、重量與外殼密度。
工作持續了兩個多小時。
分類完成後，她啟動現有的生物活性檢測儀。
這臺裝置只能檢測常規植物，無法讀取古老樣本的完整序列，卻能判斷細胞是否徹底死亡。
掃描光落在一號種子上。
進度條緩慢爬過，檢測結果顯示有極微弱的生命訊號，但活躍程度低到接近裝置誤差。
二號同樣如此。
十一顆種子全部檢測結束，沒有一顆被判定為死亡。
它們還活著。
只是活性被封存在一種現有資料庫無法識別的深度休眠狀態中。
黎諾調出銀葉草最初的檢測記錄。
當初那顆種子也是一樣。
普通營養液沒有反應，改變溫度沒有反應，輻射淨化後依然沒有發芽跡象。她連續嘗試七次，幼芽都在突破種皮前後死亡。
第八次成功時，她甚至沒意識到自己的精神力已經隨著手掌接觸滲入土壤。
現在回看資料，那一天的異常格外清晰。
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