陸燕綏靜靜聽完，反問：“我給她請封的三品誥命，太太就全然不放在眼裡？謀殺誥命，就算太太也是誥命，少不得也要吃苦頭。”
朱夫人冷冷問：“怎麼，你要為了一個女人，送你老孃去吃牢飯？”
陸燕綏捏了捏眉心，道：“紅鴛不會回來了。這是我的底線。太太若是執意要接她回來，那她回京的日子就是她的死期。太太放心，我說到做到。”
“你！”朱夫人指著他，“你這個不孝子！”
陸燕綏眉梢動了動，漠然道：“太太要為了一個丫鬟，去官府告兒子一個忤逆之罪嗎？”
朱夫人哭了起來：“你這麼對紅鴛，讓黃素在地底下怎麼安心。那是她唯一的骨血，我怎麼對得起她的託孤。”
陸燕綏的神情鬆動了幾分，勸慰道：“兒總不能因為黃夫人的情分，就永遠對紅鴛網開一面。犯了錯總要受罰。她犯的錯，就是砍頭也不為過。如今能在寺中了卻餘生，已經是格外開恩。太太不要再想著她了。”
朱夫人哭了片刻，道：“你執意要她修行，我管不了，可不能放著她孤零零一個人待在錢塘。你派人接她回來，不進京，在天津找個寺廟給她待也行。好歹我要知道她的近況。”
陸燕綏思索了片刻，搖頭：“不行。”
朱夫人眼看著又要怒斥他不孝。
陸燕綏道：“她起碼要在錢塘待上三年五載。若有長進，再談接她到天津的事。”多半也該死了。
朱夫人追問：“三年五載，到底是三年還是五載？”
陸燕綏：“……五載。”
朱夫人又糾纏許久，見這不孝子冥頑不靈死不鬆口，也只得暫時放棄。
“你非要懲治紅鴛，我拿你沒辦法，但是另一個人，你也不能放過，”朱夫人說著說著，都有點咬牙切齒的意味，“碧桃那個丫頭，你不趁早殺了她，反而還留著她過年，還給她請封誥命。她的品行作為，有哪一點是配的？”
陸燕綏都疑惑了：“太太怎的這麼不喜歡她，非要教她死。”
朱夫人簡直恨鐵不成鋼，罵道：“我是病了不是傻了！她給紅鴛設圈套，給你下獸藥，推到紅鴛頭上去。那獸藥能是隨便下的？她半點沒顧忌過你的性命！她那就是要害你的命！
“你怎麼能放這樣的豺狼虎豹在身邊，還對她百般呵護？君子不立危牆之下，我看你的書是都讀到狗肚子裡去了！你糊塗啊你！”
陸燕綏無奈當初鬧出來的動靜太大，他就是想隱瞞，也沒辦法瞞得徹底。早知如此，當時就該把知道內情的紅鴛殺掉。
他只能道：“我知道輕重的。太太不必為我擔心，碧桃不記得前事，只要紅鴛不在，她不會動什麼歪心思。獸藥那件事，她也確實是誤傷我，並非刻意害我，只是想借我的手報復紅鴛，不慎下多了藥量，僅此而已。
“我是她的枕邊人，我比太太知道她的本性。”
“就算是她不小心的，”朱夫人拉過他的手，他的左手，“你的小指為什麼不見了？去年年初那會兒，你在家裡，為什麼心口會添上刀傷？你戰場上以一敵百都落不了殘疾！
“老太太是半截身子入土的人了，睜隻眼閉隻眼，可我是你的娘啊！我生你難產才落的病根，我給了你這麼好的身子骨，讀書習武，你從不生病，可你卻把自己糟蹋成這副樣子，我怎麼能不心疼？身體髮膚受之父母，你全都忘了！”
陸燕綏語氣僵硬：“是兒子不小心弄的。”
朱夫人心痛不已，摟著他大哭起來：“燕綏，靖哥，我的兒啊，我只生了你這麼一個命根子！你怎麼喜歡碧桃我不管，可她要害你，我怎麼能眼睜睜看著你繼續送死！她就算什麼都不記得了又怎麼樣，江山易改本性難移，她就是一條毒蛇，你不能留著她不能留著她不能留著她！”
陸燕綏聲音艱澀，但仍不鬆口：“當真是兒不慎為之。娘若責怪兒毀損身體，那任由娘責罰。”
朱夫人漸漸地止了哭泣，張著美麗的眼眸，喃喃道：“我怎麼捨得罰你，你成年累月地忤逆我，我也從沒罰過你……算了，你退下吧，我想睡一會兒了。”
陸燕綏只得告退，回了鏡清齋，思忖片刻，喊來吳翁老：“加派人手去小湯山的別莊守衛。若是太太那裡的人上門看望，要嚴加防範，不准她們衝撞姨奶奶。”
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