青霜極有眼色，他看了一眼蕭衡與秦知微此刻的面容，便無聲地朝紫霄和玄黃使了個眼色。
三人默契地往後退了幾步，將這棵老胡楊下的空間留給了他們兩個人。
南星也知趣地跟了過去，火把的光遠了，身邊便只剩下月光了。
蕭衡手中捏著那塊赤羽令牌，拇指無意識地摩挲著牌面上那隻展翅飛鳥的浮雕。
“原來鄭參將一直都是皇兄的人。”
這句話說出來的時候，他的語氣裡沒有意外。
或者說，意外的成分已經很少了。
從他和沈修遠在都督府書房中那場深夜密談開始，他心中便已隱隱有了一個猜測。
只是猜測歸猜測，當那塊實打實的赤羽令牌真正出現在他掌心裡的時候，那個猜測從虛無縹緲的念頭變成了鐵一般的事實，這中間的分量差距，還是讓他沉默了很久。
秦知微沒有立刻接話。
她從蕭衡手中接過那塊令牌，捧在掌心裡。
月光照在牌面上，那隻展翅的飛鳥在清冷的銀光中泛著一層幽沉的金屬光澤，翅膀張開著，尾羽翻卷著，姿態是飛翔的、自由的，可它永遠也飛不出這方寸之間的牌面。
就像鄭參將此人，一生忠於君命、甘為暗棋，到頭來卻連自己的清白都保不住，連一個“忠”字都背不起。
她的指腹緩緩撫過那隻飛鳥的輪廓，觸感冰涼粗糲。
“他從來沒有叛國。”她輕聲說道。
“他所做的一切，安插在定國公府的死士、經手的那些見不得光的事，全都是在執行皇上的命令。”
她微微垂下了目光。
“他留下這樣東西……”
她將令牌輕輕翻了個面，看著背面那些磨損了的紋路。
“或許是在某一個夜晚、某一個獨處的瞬間，他忽然想到了自己有可能會死，想到了自己有可能被滅口，功勞一筆勾銷，忠誠無人知曉，連家人都要跟著他陪葬。”
她微微閉了閉眼。
“他或許掙扎過，也許只有一剎那，他想要留下一個東西，一個可以證明自己清白的東西。”
她睜開眼，看著掌心中那塊令牌。
“可他叛國的罪名，永遠都沒有辦法洗清了。”
蕭衡靜靜地聽完，沉默了片刻。
“君命不可違。”
君命不可違，鄭參將是赤羽衛，赤羽衛只聽命於皇帝。
皇帝讓他做什麼，他便做什麼，皇帝讓他死，他便只能死，連冤屈都不能喊。
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