慈寧宮的燭火已經換過一撥了。
宮人們悄無聲息地將燃短了的蠟燭撤下，換上新的，動作很輕，怕驚擾了殿中沉凝的空氣。
龍涎香的氣味濃重，可在這深秋的夜風裡，那股甜膩中漸漸滲出了幾分苦澀的底調。
謝太后已經很久沒有見過景和帝這副模樣了。
他平日裡也算是個端得住的人。
朝堂上的那些彎彎繞繞、後宮裡的那些紛紛擾擾，他應付起來雖然不算從容，至少還維持著一個天子該有的體面。
可今夜……
景和帝斜靠在圈椅上，面色灰敗，兩眼佈滿血絲，他說話時的語氣帶著近乎脆弱的委屈和惱怒，像是一個被逼到了牆角的孩子在向母親哭訴。
他已經很久沒有跟謝太后談朝中的事了。
自從親政之後，景和帝便有意無意地在謝太后面前保持著距離。
可今夜，他來了，一股腦兒地把那些積壓了不知多久的煩惱和窩火全倒了出來。
魯王要反了、二皇子太心軟了、朝中人心不穩了、西北局勢緊迫了……說了一大通，嗓子都說啞了。
謝太后一直安靜地聽著。
她的手中撥著佛珠，一顆一顆，等景和帝終於說完了，殿中安靜了下來。
謝太后抬起眼簾。
“你說完了？”
語氣不冷不熱，卻讓景和帝的後半截抱怨硬生生地噎了回去。
他一愣，張了張嘴，又合上了。
“魯王反了，是嗎？”
“他從皇陵逃走了。”景和帝的聲音低了下去，“他在武威養了私兵，造反……不過是時間問題。”
謝太后的佛珠停了一停。
“養兵需要大量的銀錢，他俸祿有限，哪裡來的銀子？”
景和帝低下了頭。
“是江南的私鹽。”
“之前……”謝太后的語氣忽然多了幾分鋒利，“阿衡查江南鹽案，查到了魯王頭上，他把證據呈到你面前，你說了什麼來著？”
景和帝的面色微微一僵。
“你讓他適可而止，你說這事到此為止，不要再往上查了。”
景和帝沒有說話。
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