圓月當空，清輝如水。
重華殿前的月臺上，一輪滿月高懸在漆黑的天幕正中，大得幾乎不真實。
月光灑落下來，將殿前的漢白玉欄杆照得瑩瑩生輝，與殿內通明的燭火遙遙相映，一冷一暖，恰似今夜這場宮宴的底色。
表面上花團錦簇、歌舞昇平，底下卻暗流洶湧、殺機四伏。
景和帝端坐在御案後方的高臺上，手中執著一隻鎏金酒盞，面上掛著笑容。
從接到魯王起兵的密報開始，他的心便一直懸在半空中，可此刻坐在這滿殿文武面前，他不能露出半分異樣。
魯王起兵的事，在場的人還都不知道。
景和帝在心中做了一番盤算，今夜這場宮宴，怎麼也得撐過去。
可過了今日，怕是無論如何也瞞不住了，魯王的檄文一旦傳開，整個朝野都要炸開。
北境那邊的局勢也不容樂觀。
沈修遠已經趕赴嘉峪關坐鎮，北戎糧草南調、西胡兵臨陽城，兩面夾擊之下，他無暇顧及武威那邊的魯王叛軍。
景和帝已經給陝西總兵發了密信，措辭嚴厲，務必在叛軍東進之前將其攔截剿滅。
他端起酒盞抿了一口，酒是上好的桂花釀，入口甘甜，可他什麼味道都品不出來。
教坊司為了今晚的宮宴排練了很久，此刻正是最精彩的一齣《霓裳羽衣舞》。
十二名舞姬身著白紗長裙，臂纏飄帶，足踏蓮步，在絲竹管絃的伴奏下翩然起舞。
臺下眾臣笑語晏晏，推杯換盞，一片歌舞太平的盛世景象。
有人在低聲談論著今年的秋闈，有人在交換著對西北局勢的看法，有人在打聽著某位大臣家的公子是否婚配。
觥籌交錯之間，京城權貴圈子裡那些永遠說不完的閒話與算計，在酒香和樂聲中此起彼伏。
誰也沒有注意到，北戎使團席位上那個溫文爾雅的“五皇子”，在所有人沉浸於歌舞與美酒的時刻，悄無聲息地將自己的坐姿調整了一下。
而他身旁的那幾個“隨從”，也在同一時刻，不約而同地將手放到了膝蓋之上，離身側禁衛軍的佩刀只有一臂之遙。
舞畢，眾臣鼓掌叫好。
景和帝賞了教坊司的舞姬，又命人再上一輪酒。
宮人們魚貫而入，為各席添酒佈菜，殿中一時更加熱鬧了。
就在這時，北戎五皇子忽然舉著酒杯站了起來。
他先是從座位上緩緩起身，然後微微側轉身體，面向高臺上的景和帝，雙手將酒盞端至胸前，恭恭敬敬地行了一個北戎的敬酒禮。
滿殿的目光齊刷刷地聚了過來。
外邦使臣在宮宴上向天子敬酒，這本是常有的禮節，並不稀奇。
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