定國公府，內院偏廳。
冬日的天光短促，未過申時，暮色便已悄然漫上窗欞。
廳中燃著兩盞油燈，白芷端坐在案前，手中翻著一本泛黃的賬簿，指尖沿著密密麻麻的數目一行行劃過，眉心微蹙。
自老國公薨逝以來，世子將府中積年的賬目便移交到了她手上。
她活動了一下酸澀的脖頸，抬手揉了揉眉心，又俯下身去，提筆在冊頁旁註了一行小字。
墨跡未乾，便又翻過一頁。
腳步聲自廊下傳來，帶著幾分刻意放輕的小心。
白芷抬頭，看清了來人，微微一怔，隨即擱下筆，站起身來。
來人正是蘇清。
他穿了一身石青色的夾棉長袍，面容上帶著幾分疲色。
他在門檻處頓了一步，目光落在案上堆疊如山的賬簿上，又移到白芷略顯蒼白的面龐上。
“這段時間，辛苦姑娘了。”
白芷搖了搖頭，神色淡然：“我是奉世子之命，整理府中賬冊的，分內之事罷了，談不上辛苦。”
蘇清知道，郡主在世時，她便是身邊最穩妥可靠的，如今郡主雖已故去，可她對世子的忠心與愛護，卻半分也不曾消減。
蘇清沉默了片刻，像是在斟酌措辭，末了才開口道：“國公爺傳信過來了，他要回京一趟，人已經從嘉峪關出發了。”
白芷聞言抬起頭來，眸中掠過一絲複雜的神色，語氣裡不自覺地帶上了幾分冷意：“他怎麼要回來？”
蘇清微微垂眸，沒有立刻作答。
白芷蹙眉，心中暗自思忖。
靖王這兩日便要抵京了，郡主與靖王的大婚迫在眉睫。
定國公此時回京，是要做什麼？
蘇清顯然察覺到了她面上的惱色，他知道白芷一直都不待見沈修遠。
連帶著，她對自己這個沈修遠身邊的親信，也始終淡淡的，客氣中透著疏離。
蘇清心中微澀，溫聲解釋道：“國公爺回來，是想給老國公上一炷香。”
老國公喪儀之時沈修遠遠在嘉峪關，不曾趕回來送終，心中自然有愧。
回來祭拜一番，也是為人子之情。
白芷聞言，神色略緩了幾分，但語氣仍是不鹹不淡的：
“國公爺回來的正好，老國公生前有三房姨娘，都沒有子嗣。如今老國公不在了，這幾位姨娘的去留安置，我正愁著不知該如何處置呢。”
“世子是晚輩，這種事情不好由他開口。既然國公爺要回來，便留給他自己操心去吧。”
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