雖然太夫人已經下葬了，可靈位和牌位仍供在堂中，按規矩要停七七四十九日。
堂中白幡低垂，香燭明滅，紙錢焚燒後的灰燼堆在銅盆裡，散著一股焦苦的氣味。
沈修遠踏入榮安堂的時候，一身風塵未洗，靴上還沾著官道上的黃土。
他徑直走到太夫人的靈位前，撩起袍角跪了下去。
叩首，上香。
動作規矩沉默，面上不見太多的悲慟。
這些年，他跟太夫人之間的關係，早已越行越遠。
太夫人對他最大的“關照”，便是在他尚且年少之時以孝道的名義，為他做主納了一房妾室。
後來的事……
沈修遠不願多想。
叩首完畢，他站起身來，轉向堂中等候的家人。
沈錚面容疲憊，眼下有明顯的青色，連日操辦喪事，他看上去明顯消瘦了不少。
柳氏穿著一身素白的喪服，面容端肅，只是嘴角微微抿著，看上去有話要說。
在柳氏身旁站著一個少年，便是沈規，沈修遠庶出的長子。
他穿著孝服，低著頭，面色恭順，站在柳氏身旁一言不發。
柳氏率先開了口，語氣裡帶著幾分不滿。
“沈硯呢？他不是跟你一塊兒回京的嗎？”
沈修遠淡淡道：“我讓他先回謝府了。”
柳氏的眉頭立刻擰了起來。
“這是什麼道理？”她的聲音拔高了幾分，“太夫人是他的曾祖母，是他的長輩，規兒都是連夜從保定府趕回來的，一刻也不敢耽擱。”
“沈硯他身為嫡孫，怎能過家門而不入？太夫人的靈位還供在堂上呢，他不來拜一拜，不怕旁人說他不孝嗎？”
柳氏說“規兒連夜趕回來”、說“沈硯過家門而不入”，一褒一貶，一抬一踩，對比鮮明。
她在暗示沈硯不孝，襯托沈規孝順。
沈修遠：“我說了……是我讓他去謝府的。”
柳氏還欲說些什麼，被沈錚攔下來了。
“修遠。”沈錚看向沈修遠，語氣比柳氏平和了許多，卻也帶著幾分探究，“你為什麼不讓硯兒回來？”
沈修遠沉默了一瞬。
然後他說了一番讓沈錚和柳氏都沒有料到的話。
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