戲正唱到酣處。
臺上的旦角水袖一拋，咿呀呀拖了一個長腔，鑼鼓鐃鈸跟著猛地一收，餘音嫋嫋，在秋日的長風裡震得人耳根子發麻。
臺下的百姓擠擠挨挨，人頭攢動，有小販趁著間隙在人群裡鑽來鑽去，兜售炒瓜子和飴糖，被人推了一把，差點兒把貨擔子給掀了。
也正是這一陣推搡，人群像潮水一般湧了一下。
一個四五歲的男孩子被擠得跌跌撞撞，小小的身子在大人的腿縫裡東倒西歪，他腳下一個踉蹌，整個人直直地朝著沈修遠撞了過來。
沈修遠身形微側，不著痕跡地避開了右臂。
旁人看來不過是尋常的閃讓，可蘇清站在一旁，卻看得清楚，他避的不是人，是那條已經不能碰撞的右臂。
男孩沒有撞到他身上，卻也收不住腳，撲通一聲跌倒在他腳邊，膝蓋磕在了沙土地上，疼得癟了癟嘴，眼眶轉眼便紅了，眼看就要哇地哭出來。
沈修遠俯下身去。
他用左手攬住男孩的肩頭，穩穩當當地將他扶了起來，順手替他拍了拍膝頭上的土。
動作不算溫柔，卻乾脆利落。
他低頭看了那男孩一眼，小傢伙穿著一件簇新的藍底碎花棉襖，頭上扎著一根紅繩，虎頭虎腦的，眼睛又圓又亮，倒是個結實的孩子。
“沒事了。”
話音剛落，一個婦人從人群裡急急地擠了出來。
“虎子！”
她一把將男孩攬進懷裡，上上下下翻來覆去地檢查了一番。
摸了摸額頭，捏了捏胳膊，又扒拉開褲腿看了看膝蓋，見只是蹭破了一點皮，並無大礙，這才長長地鬆了一口氣。
她抬起頭來，向沈修遠致謝：“多謝這位先生出手相助……”
話到一半，突然頓住。
她看清了他的臉。
斗笠被方才那一俯身的動作帶歪了些，露出了大半張面容。
那張臉輪廓深邃，鬢角微霜，鼻樑高挺，下頜線條如刀削一般硬朗。
雖是一身粗布衣裳、風塵僕僕的模樣，可那雙眼睛裡沉著的威勢與矜貴，是再怎麼喬裝都遮掩不住的。
婦人怔怔地看著他，嘴張著。
沈修遠並未留意她的異樣，只是略略點了一下頭，算是受了這聲道謝，便轉回身去，繼續看臺上的戲。
可婦人仍舊呆呆地立在原地，沒有動。
然後她苦笑了一聲。
他完全不認得她了。
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